我們所在的銀河系,可能就是一個巨大的時空隧道。至少,從事這項新研究的學者們就是這麼說的。這個研究小組位於義大利的高等研究國際學校(InternationalSchoolforAdvancedStudies(SISSA)),匯集了來自印度、義大利和北美學者。根據他們的觀點,我們星系中央光暈內所含的暗物質足以產生並維持一個能在時空中通往遙遠地區的「穩定而可穿越的」捷徑——也就是蟲洞。
蟲洞這個概念最初是由阿爾伯特·愛因斯坦和內森·羅森於1935年提出的。這兩位科學家的目的絕不是為了寫科幻小說,而是想要籍此繞開黑洞奇點這個概念。愛因斯坦和羅森認為,與其說一個本身擁有極大能量的巨型天體會變成密度無限的一個點,倒不如認為它能夠將時空扭曲到把自己陷在裡面,並在宇宙兩個相距遙遠的區域之間建立起一座橋梁。不過呢,這些蟲洞會變得極端不穩定,還必須用大量的「負能量」來讓它們維持打開的狀態。
而根據SISSA這個小組的說法,要提供這種能量,有大量的暗物質就可以了。根據其他星系自轉線索而建立的暗物質豐度模型,這些學者發現銀河系內暗物質的分布,能夠為廣義相對論提供一個解決方案,在理論上允許一個穩定蟲洞的出現。
這個小組中的天體物理學家PauloSalucci對此解釋說:「假如我們將銀河系暗物質的分布圖和最新的宇宙大爆炸模型結合起來,用以解釋宇宙和這些時空隧道,我們得到的結果就是我們的星系可能真的包含有這些隧道中的一條,而且這個隧道的體積甚至相當於整個星系。」他繼續道,「還不止如此。我們甚至可以通過這個隧道進行旅行,因為根據我們的計算,它是可穿越的。正如我們在最近的電影《星際穿越》中看到的那樣。」
當然,Salucci和其他學者在《星際穿越》上映前,就已經為此項目工作了很久,但是他們的研究結果確實為電影中的觀點提供了理論支持——這一觀點同時也被加州理工學院的物理學權威基普·索恩(KipThorne)所檢驗和修訂。
他們相信,他們的研究結果越發體現了對暗物質的本性進行識別的重要性。正如Salucci所說,「暗物質可能是『另一個維度』,甚至可能是星系之間的重要交通系統。無論從哪方面講,我們真的需要開始問自己它們究竟是什麼了。」
但這只是一個純數學結果,理解這一點非常重要。這樣一個蟲洞在理論上確有可能存在……但是這並不意味著它確實存在。Salucci說,「我們沒有明確地聲稱銀河系肯定是一個蟲洞,只是根據理論模型,這一猜測是有可能的。」
學者們還解釋說,他們的觀點可以通過將我們銀河系和鄰近其他類型星系對比進行檢驗。在兩個星系暗物質分布情況的對比中,科學家們可以運用廣義相對論來研究它們在時空動力學方面的異同。該小組的研究成果發表在2014年11月的《物理學期刊》上。
現在科技高速發展,之前我們想不到、想不通的事情,現在通過科學實驗都可以來證明。希望我們可以探索到更多的宇宙奧秘。
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