在軍營熔爐裡淬鍊成鋼，在市場大潮中追逐夢想。袁大明退伍後選擇自主創業，事業有成後熱心公益事業，傾情回報社會，被鄰裡傳為佳話。
這個正在專注熬著秘制老湯的老人就是袁大明，袁大明說當年選擇成為一名軍人，看似非常偶然，但卻幾乎影響了袁大明的一生。在部隊，袁大明成為一名工程兵。工程兵的經歷很快養成袁大明吃苦、耐勞，持之以恆的性格。1993年，退伍回來的袁大明決定自主創業，羊肉湯這種傳統的清真食品成了袁大明的選擇。
25年的堅守與執著，讓大明羊肉湯館從最初幾平米的街邊「帳篷店」，發展到現在的河南省清真餐飲名店。如今，袁大明最大的一個心願就是給羊肉湯「申遺」。
袁大明：「在解放初期就開始做牛羊肉生意，到我這一代是第二代，孩子接著是第三代，我考慮到三代人共同做著一個產業，我想有這個思想，準備申請一下非物質文化遺產。我想把他一直傳承下去。」
事業有成後，袁大明想的更多的是回饋社會。看到環衛工人每天風餐露宿，袁大明就有了一個想法：那就是每年都要請環衛工喝一次羊肉湯。
袁大明：人家給咱掃地，起早打黑，冬天是寒風，夏天是烈日，看他們非常辛苦，我產生這個想法，所以我是一個老黨員，能不能放到七一這個有紀念性的日子上，請一次環衛工人吃飯。
從2014年開始，每年的7月1日，袁大明都會邀請轄區環衛工人到自家飯店免費就餐。這一堅持就堅持了5年。
袁大明：「從14年開始，我都給孩子們交待，只要咱飯店堅持下來，每年咱開這個飯店，都把請環衛工人這個傳統，教孩子們慢慢慢慢繼承下去。」
除了經商外，袁大明還擔任著市伊斯蘭教協會副秘書長的職務。這些年，到我市做生意的外來少數民族群眾因宗教信仰、風俗習慣的不同，難免會發生一些糾紛，每當此時，袁大明就成了義務「調解員」。市伊斯蘭教協會會長白寶山說：「每逢出現糾紛的時候，因為他們語言交流不通，馬上給老袁打電話，老袁接到電話之後，不管有多忙，也不管是白天還是晚上，都會丟下身邊的工作，很快的趕到現場進行調解。」
2015年，袁大明被省政府授予「河南省民族團結進步模範個人」榮譽稱號。袁大明說：「作為老兵，在部隊受的教育，在部隊入的黨。做好自己的事業，幫助更多的人們，回報黨恩」