提到海洋裡最恐怖的怪獸時,許多人都會先回答巨齒鯊。當然正如人們所想的一樣,這種巨大的鯊魚真的相當可怕,巨齒鯊一般體長為10米,有時候會達到15米,它的巨大的下顎長達20公分的銳利牙齒,讓它在海裡成了可怕的霸王。
巨齒鯊這種超級殺手在海裡可說是無敵的,不過值得慶幸的是巨齒鯊支配世界的時代已經在250萬年前就已經結束了,不過其實在地球史上也有遠比巨齒鯊更恐怖的海洋怪獸,它們大多生存在鋸齒鯊出現或是滅絕之後的時期,不過若是這些強者與巨齒鯊之間發生戰鬥的話,可能要賭巨齒鯊輸會比較保險,那麼就讓我們去見見那些能與巨齒鯊一較高下的海洋動物吧。
旋齒鯊
不只有巨齒鯊,接下來要介紹的生物也足以讓人們打消前往沙灘玩樂的念頭。
古生代後期名為旋齒鯊的巨大魚類生活在海洋之中,準確來說它並不是鯊魚,而是它們遙遠的祖先。請看看這條可怕的魚,它的下巴裡看起來就像藏著一把圓鋸,那正是旋齒鯊的螺旋狀的牙齒。由於現存的魚類沒有一種有類似的身體結構,這個化石讓不少考古學家抱頭苦思,最後它們終於得出了一個結論,對了,這個化石可以放進旋齒鯊的下巴處。
最近的研究則表示,這個螺旋體由80~190顆牙齒所組成,位於下巴骨骼的口腔中央部位,而其中有最大的10~15顆牙齒從下巴處突出,其它的牙齒都藏在裡面,當舊牙磨損脫落時便會向外突出,簡直就是像牙齒的輸送帶,這個系統看起來超級便利的對吧?也不用花費牙齒的治療費用了。
遺憾的是軟骨魚類的骨骼並沒有完美的保存下來,所以我們無法準確得知旋齒鯊的身體構造。根據統計它的體長約為2~3米。另外由於研究人員也發現了直徑長達90公分的螺旋狀牙齒結構,因此它們推測這組牙齒的主人的體長約為9米到12米長,也就是跟巨齒鯊差不多大小,但是這兩種生物永遠不可能出現在一起,因為旋齒鯊早在巨齒鯊出現之前就滅絕了。
龍王鯨
4000萬年前在溫暖的海水中遊泳的龍王鯨與它們現今仍然活著的同類鯨魚幾乎沒有相似之處。龍王鯨的名字意味著它是生物中的霸主,它之所以會有這個聽起來與恐龍有所關聯的名字,是因為當初研究人員認為龍王鯨的化石屬於爬蟲類動物,龍王鯨的體長約18~20米,能利用它非常長的脊椎骨來移動,像蛇一樣扭動的身體,它甚至還長著腳。正是如此,龍王鯨明明是住在水裡面的,龍王鯨的腳無法用於步行,而是作為一種退化器官,支持海洋哺乳動物的進化理論,這代表了龍王鯨曾經登上陸地,而後又回到了海底。
龍王鯨以大型的魚類為食,因為鯊魚也在它的獵食範圍裡,龍王鯨和巨齒鯊生在不同的時代也許是種幸運。順道一提陰謀論者的人們認為,龍王鯨至今還存在著,人們口中的海蛇傳說,就是指這種生物。
霍夫曼蒼龍
下一個登場的動物是霍夫曼蒼龍,終於等到真正的恐龍出場了。海中的巨大蜥蜴是在同科動物中體型最大的生物,有的個體體長甚至可以達到17米,霍夫曼滄龍生活於白亞紀後期,也和其它恐龍一同滅絕了。
如果要用一句話形容霍夫曼蒼龍的外表的話,那就是威風凜凜了。長長的脊椎骨,成酒桶形狀的胸骨以及堅硬的頭蓋骨。 霍夫曼滄龍看起來就像是為了狩獵巨大獵物而生在這個世界上的。
它擁有能撕裂獵物身體的鋒利牙齒,以及可以一口咬下大塊肉的堅硬下巴,它的視力很弱,但這也表示著它不用測量與獵物之間的距離,因為霍夫曼蒼龍是絕對不可能讓獵物逃走的。人們發現了許多帶有骨摺痕跡的下顎化石,也能從中一窺霍夫曼蒼龍的暴行,這些非常有可能是與同類戰鬥或是狩獵獵物時留下的傷痕,它們似乎會以其它小型的恐龍為食。
如果霍夫曼滄龍與巨齒鯊相遇時會發生什麼事情呢?事實上行動緩慢的巨齒鯊或許會想要逃離戰場,因為它的體型比不過蒼龍,也沒有實際捕獲過大型的獵物。根據我們的推測,在巨齒鯊逃跑失敗的那一天,它就會被兇暴的霍夫曼滄龍撕成碎片。
帝王鱷
而帝王鱷又是如何呢? 我並不是指現在仍生存在地球上的鱷魚,在遠古時代恐龍主宰世界的白惡紀,當時的帝王鱷正居住在非洲大陸,它在生物學上的分類為鱷行超目,也就是說它是現存鱷魚的遠親。
帝王鱷最初被推定為體長長達12米,但後來的推論認為它的體長可能只略超過9米。就算如此,帝王鱷的體型仍舊比現存的鱷魚還要大了30%,它的下巴也比普通鱷魚來的巨大且強勁,帝王鱷用它的可怕的下顎不僅用來捕食魚類,有時還會攻擊偶爾出現的小恐龍。
大王烏賊
你有聽過挪威海怪的傳說嗎?它是北歐神話中的海怪,用觸手纏住船隻,並將整艘船沉入海底,也許是船員們看到了大王烏賊或是巨型章魚感到恐懼,並創造了這個傳說。大王烏賊的平均體長為10~13米,但有些特殊的個體從其間到觸角可能長達16.5米。
另外大王烏賊是具有強烈攻擊性的獵食者,只要被大王烏賊的觸手纏住,就沒有人能夠逃過一劫。不過大王烏賊在海裡也有著剋星,這邊我們等一下也會提到,更重要的是大王烏賊現在仍生活在深海中,你認為巨齒鯊能夠贏過這個怪物嗎?
抹香鯨
大王烏賊的剋星就是抹香鯨,抹香鯨的成年雄性體長可達到20米,比巡洋艦的體積還要大,抹香精巨大的長方形頭顱佔據了身體的1/3,也成了它獨一無二的象徵。也難怪捕鯨人稱呼抹香鯨為貨車,由於抹香鯨的性情暴烈,捕捉抹香鯨也是一個非常危險的工作。
抹香鯨已經擊沉過數艘想要捕捉它的捕鯨船,幸好如今捕鯨已經被禁止,抹香鯨的數量也正在慢慢恢復。現在抹香鯨唯一的敵人就是會攻擊幼小抹香鯨的虎鯨,就算巨齒鯨至今仍存在,它們想必也無法跟抹香鯨一較高下。
梅氏利維坦鯨
最後要介紹的是梅氏利維坦鯨,雖然它的名字看起來像是聖經的傳說裡會出現的人名,但這種已經滅絕的抹香鯨物種,其實早在中新紀就已經存在了,也就是說它與巨齒鯨生活在同一個時代,不管這些強者是否真的有實際戰鬥過,不過看起來巨齒鯨勝利的機會微乎其微。
根據推論,梅氏利維坦鯨的大小約為13.5米到17.5米之間,而它堅硬的牙齒則約36公分,令人相當難以置信。這大概是巨齒鯊的牙齒的兩倍長,這是至今發現的最大的動物牙齒,唯一例外的是長有獠牙的動物們,梅氏利維坦鯨能用強壯的下巴抓住獵物,直到獵物停止掙扎才肯鬆口。如果巨齒鯊進入這頭怪物的視野範圍的話,我們也能祝它好運了。
看來不管是什麼樣的怪物都適用於人上有人天外有天這個道理。如果你曾經做過出現巨齒鯊的噩夢的話,那麼現在你的夢境裡可以出現很多動物來對抗巨齒鯊了,它們可以做你夢中的保鏢。