原標題:「超級地球」確認存在 為首個系外宜居星球
英國科學家表示,俗稱為「超級地球」的「格利澤581d」行星的確存在。圖為「格利澤581d」的藝術構想圖。
據英國《每日郵報》3月6日報導,「格利澤581d」行星大小約為地球的3倍,是人類在太陽系之外發現的第一個位於宜居帶中的行星,被稱為「超級地球」。 它距離地球22光年,在浩瀚的宇宙中算得上是「鄰居」。有趣的是,學者過去曾一度認為它根本不存在。
「格利澤581d」圍繞「格利澤581」公轉,並且位於後者的宜居帶中,是人類潛在的太空移民選擇,人稱「超級地球」。英國瑪麗皇后大學的吉列 姆 安格拉達-埃斯屈得教授說:「『格利澤581d』存在(與否)事關重大,因為這是我們首次在另一個恆星的宜居帶中發現類似地球的行星。」
「格利澤581d」存在與否曾一度產生爭議。天文學家早在2010年就接收到了「格利澤581d」發出的信號。美國賓州州立大學的學者們 2014年分析認為,這些信號只是距離地球22光年之外的其他星球發出的「噪音」,斷言「格利澤581d」——及其夥伴「格利澤581g」——根本就不存 在。
不過,英國學者的最新研究可能讓「格利澤581d」的「命運」峰迴路轉。瑪麗皇后大學和赫特福德大學的科學家們表示,賓州州立大學把研究大行星 的方法套用到了小行星身上,可能因此錯過「格利澤581d」。在更加準確的研究方法的幫助下,英國學者們表示,已經確認「格利澤581d」的確存在。
安德拉達-埃斯屈得說:「科學家們經常討論解讀數據的方法,不過我有信心『格利澤581d』一直在『格利澤581』的軌道中轉動。」(信蓮)