在以骨質流失為特徵的疾病中，如牙周炎、類風溼性關節炎和骨質疏鬆症，有很多科學家仍然不明白免疫反應在這個過程中起什麼作用？保護骨骼的調節機制又是如何運作？
在最近發表在《科學報告》(Scientific Reports)上的一篇論文中，研究人員描述了一種解開謎團的機制。
在小鼠模型中觀察牙周病，科學家發現一種特定類型的T細胞，稱為調節性T細胞。這些細胞失去了調節骨質流失的能力，反而開始催生炎症。
在牙周病中，骨丟失的發生是因為身體的免疫系統對微生物的威脅做出不成比例的反應，導致炎症並破壞健康組織。通常，調節性T細胞有助於抑制這種破壞，但在牙周病期間，它們似乎失去了抑制能力。
在牙周病的情況下，針對調節性T細胞的潛在治療可以恢復T細胞的正常功能，而不僅僅是增加它們的數量。
這種細胞和微生物的複雜性使得這種疾病很難在人體內研究。然而，研究人員表示，下一步是研究人類體內的這種機制。
（文章來源：前瞻網）