第一次聽說《山海經》這本書的是在魯迅先生的一篇小說《阿長與<山海經>》，裡面有這樣的描寫「畫著人面的獸， 九頭的蛇，三腳的鳥，生著翅膀的人，沒有頭而以兩乳當作眼睛的怪物。」字裡行間透露著奇異，當時就產生好強烈的好奇，這絕對是一本神奇的書。魯迅先生還有一本小說《故事新編》，裡面就是對《山海經》的神話傳說進行了改寫，可算是趣味十足。
影視《青丘狐傳說》後來上中學時，修真小說興起。當時最喜歡的一本小說便是《誅仙》，什麼四大神獸（饕餮、夔牛、燭龍、黃鳥），什麼三眼靈猴子，黑水玄蛇，那看得叫一個過癮。不經意間看到其字裡間的標註，各種奇獸都是出自《山海經》。原以為《山海經》只是一本不入流的連環畫之類的騙小朋友的書籍，隨著年齡的增加，「山海經」的字樣越來越常見，尤其是一些影視作品中。
九尾靈狐《山海經》共18篇，其記述方式，與普通書籍方式不同。大致是以古巴蜀為中心，以南三百裡，以西三百裡，以北三百裡，以東三百裡，這樣的描述方式。其中的地理位置，像華山，黃河，長江，這些比較常見的地名都已證實。但還有更多的地理記錄是沒有找到的，比如崑崙山，《大荒西經》中稱：西海之南，流沙之濱，赤水之後，黑水之前，有大山，名曰崑崙之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，處之。很明顯的這崑崙山並不是現在的崑崙山，「西海之南，流沙之濱」，更有可能是現在的西方，而希臘的獸身人面的神就常見了，斯芬克斯，就是現在的獅身人面像，最為符合這個原型。
神獸鳳凰四大名著之一的《西遊記》，其世界觀就是以《山海經》為基礎，其道教的神仙，在《山海經》中大多能找到原型，天的女媧、崑崙的西王母、射日的后羿、奔月的嫦娥等等。山海經的世界觀肯定不僅僅以中國大陸進行描寫的。東海、西海、南海、北海。我華夏大陸哪裡有西海，這根本說不通。所以《山海經》的最初應該追溯到世界大陸版塊漂移之前，在世界還是一個整體的時候。這時世界大陸各種族共存，各種地貌都有。《山海經》中《山經》部分有很多地址在中國找不到類似的，最近幾年有些西方朋友拿著《山海經》在西方找到基本一致的地理。《海經》部分也有很多的生物陸續地在世界各地被找到，而以前人們都認為這些生物是不存在的。比如長翅膀會飛的魚。
會飛的魚所以只要《山海經》這本書是世界大陸漂移前所著，一切就說得通了。當時世界大陸還是一個整體，當然今天的崑崙山脈也不存在，喜馬拉雅山脈也不存在。當時戰敗的部落流放西荒，後大陸漂移，東西方才分開，所以當時所著的《山海經》其實是一本世界地理書籍。那麼如此一來西方人可能原本也是屬於華夏大陸了。
神獸畢方能找到記載《山海經》的時期是漢朝的《史記》，發現《山海經》出土書籍最早年代是在東晉。自此以後由於道教的興起，各種神話傳說越來越多，人們的想像力也是越來越豐富，而各種臆想出來的東西也都加入了《山海經》中。以至於到後來的《山海經》都拿來當神話故事書，配了圖的當連環畫了，裡面的風土人情，地埋常識，醫理知識全當獵奇的事物，高興一陣就行了。明清時期，更是柔雜了《山海經》中的神話傳說，神州地理觀，再加上道教的神仙陣營，以及後來的佛教陣營，造就了一本文學巨著《西遊記》。
西遊記而今天各種根據修仙類小說改編的影視作品，其世界觀，人神觀，地理觀大多是取自《山海經》。比如《三生三世十裡桃花》裡的地名「青丘」，神獸名「畢方」。《山海經》由地理百科知識典籍轉變了豐富人們業餘文化的書籍。使得人們追根溯源增加了太多的障礙，《山海經》中的事物真真假假，根本不清楚哪些是原來記錄有的，哪些是後來臆想的。當然對於大多數人來講，傳統的東西能傳承下來，最終成為茶餘飯後的話題那是最好不過的。