世界上比較有名的文明古國基本上都有自己的創世神話。比如中國的《山海經》，裡面記載了天地的誕生和我們民族的由來。盤古開天地，創造了我們民族生存的空間，女媧補天改善了生存的環境，造人則直接說明了華夏民族的由來。
其他文明古國也都有自己的傳說，共同點是，由於古代自然科學的不發達，人類都把自身民族的由來指向於神。這樣的好處是，不僅可以「合理」地解釋了本民族的產生的合理性，同時也在闡述神造人的過程中加入了階級元素，給那些統治者賦予神聖的統治合法性。
幾大文明古國在這一點上表現出驚人的相似，這也說明了，人不分民族，不分種族，不分地域，人性是相通的。
《山海經》不僅為中華民族的起源提供非常浪漫的神話傳說，至今還為廣大的玄幻小說家提供了豐富的寫作素材，可見其還有強大的生命力。
有日本網友看了非常羨慕，在網上也不甘示弱，指出不僅中國有創世神話，日本也有。證據是兩本日本古籍：寫於公元712年的《古事記》和成書於公元720年的《日本書紀》。
這兩本書有點類似於中國的《史記》和《漢書》，主要是記載日本古代的一些歷史，但相比之下，內容缺乏明確的史實根據，語言也沒有中國史書的信達雅。可讀性不是很強，因此除了專業人士，一般的讀者比較不喜歡閱讀，不像中國的二十四史，至今還擁有龐大的讀者群。
《古事記》裡是這樣記載日本的由來的，開頭一樣，都是天地一片混沌，不知什麼原因突然天地之中長出一樣東西。形狀像蘆葦的芽兒一樣，漸漸長大，後來竟成了神。（這想像力也太匱乏了吧）難怪連本國人都不知。
關鍵是這神還會無性繁殖，傳了好幾代，成了一個神的家族，後來有兩個神覺得無聊，就從天上探下長矛來攪著海水玩，這有點類似於《西遊記》裡孫悟空鬧龍宮的情節。有點誇張的是，矛尖上的水滴下來竟凝結成了島。就是日本諸島了。
這倆神就下來居住在島上（有點像西方的亞當夏娃的意思了），他們共同創造了大洲、山川草木、河流雪山，還有天照女神和她的弟弟。後來的天照之孫，就成了神武天皇（這就是後來日本人公認的始祖，就像我們的黃帝一樣）。
天照女神送給他三樣神器：鏡、玉、劍，為以後萬世一統的象徵（現在這三樣東西在日本也是很神聖的）。神武天皇依靠這三樣法寶，開始了東徵，開闢了日本國。
由於日本自古沒有文字，直到隋唐時與中國交往才從中國引進了文字進行改造，形成了自己民族的文字，從這兩本最早的古書成書時間看，還是在剛形成自己文字之初，因此表達稚嫩，可讀性不強，因此也就無法與世界其他文明古國的神話傳說媲美。