先做個選擇吧, 可能聽上去會有些痛,如果不得不做出選擇的話,你是希望指頭被微小而鋒利的玻璃碎片扎到,還是被一小截木頭扎到。你大概會選擇木頭,畢竟木頭更柔軟、更自然,而玻璃邊緣聽上去就異常鋒利。
實際上,相比玻璃或金屬碎片,有機物質的碎片會給免疫系統造成更大的威脅。當然 ,一旦有外界物質進入皮膚,我們身體的免疫系統就會對這樣的侵入進行免疫反應。傷口附近的組織就會產生炎症,當血液和免疫細胞聚集到傷患處時傷口就會發生紅腫。但如果進入傷口的是木頭碎片這樣較大的物體,免疫細胞無法將其破壞並趕出體外。那麼退而求其次 ,體內細胞會將其隔離,以免影響身體的其餘部分。
體內的白細胞會把異物包圍, 形成一個屏障。也就是我們所說的「肉芽腫」,防止異物進入到體內其他部位。但玻璃和金屬都是無機物,它們並非由生物組織所構成,所以它們並不會造成像木頭或刺那樣,強烈的炎症免疫應答反應。如果是玻璃碎片,只要它不是來自一燒杯炭疽桿菌什麼的。即使你沒有馬上把它從皮膚中取出,也不會有大問題。因為肉芽腫會將異物隔離,實際上 ,有時醫生也會建議將小的玻璃碎片暫時保留。
因為如果將異物強行取出,可能會對傷口造成更大的傷害。但像木頭碎片、仙人掌刺或其他植物的刺,這一類是有機物會帶來更大的麻煩。這些小東西會讓你的免疫系統產生更強烈的反應,木頭含有木油和樹脂,你身體的免疫系統將其看作非常危險的物質。因此會引發更嚴重的炎症,傷口也更有可能染上各種有害的細菌和真菌。正因如此人們需要打破傷風,防止感染破傷風梭菌。
這種細菌造成了破傷風,破傷風會造成不受控制的全身性肌肉痙攣。你可能會把破傷風,和生鏽的圖釘聯繫起來。但鐵鏽本身不會引發破傷風,它僅僅給細菌提供了一個天然溫床。而有機物質, 像土壤或動物排洩物,也有可能攜帶這些細菌。所以如果你的皮膚被這些受到汙染的物質扎破,那會使你染病另一種疾病「孢子絲菌病」。
更普遍的叫法是是玫瑰園丁病,這種病由玫瑰刺上寄生的一種真菌所造成。可以讓皮膚非常疼痛,像這種情況下越來越多的白細胞在傷口處參與形成肉芽腫,試圖避免傷口感染。有時 ,肉芽腫會變得異常地大,不得不用手術才能將其摘除。因此, 皮膚被玻璃碎片,或金屬劃傷,可能會造成難以忍受的疼痛和折磨。
但事實卻是 ,木頭碎片所造成的傷口,從長期看來更加危險。每朵玫瑰都帶刺,但其中一些刺上的寄生真菌可能讓你生病。