開放獲取學術出版商Frontiers在今年5月至6月間對來自152個國家/地區的25000多名科研工作者進行了問卷調查,以評估新冠疫情對他們及其工作的最初影響,調查報告於近期正式發布。
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Frontiers執行長兼聯合創始人卡米拉·馬克拉姆(Kamila Markram)表示:「考察COVID-19如何影響科學界的表現非常重要,因為科學是對抗新冠病毒的重要武器,科學家們要面對公眾期待答案的緊迫壓力,這和疫情的爆發一樣讓他們措手不及,毫無準備。再加上嚴峻的政治和社會壓力,讓這段時期對他們來說成為一個極具挑戰性的時期。同時,世界上大多數人口所面臨的問題,如遠程工作、生活不便以及切斷社交帶來的孤立和焦慮也同樣是科學家要面對的問題。
受訪者來自Frontiers的作者,編輯和審稿人學術團體,分別代表不同的國家,職位和研究領域。調查通過在線方式進行,來自152個國家的25,307名受訪者至少回答了一個問題,其中17,644份問卷回答了所有問題。
防疫措施
研究人員對各國政府的抗疫措施的看法存在較大分歧。在新冠疫情期間,對決策者是否採納了科學建議從而有效控制疫情,美國,巴西,智利和英國受訪者滿意度最低,而紐西蘭,中國和希臘的受訪者滿意度最高。
調查顯示,80%科研人員認為新冠疫情對他們的工作影響不太大,通過努力可以克服困難。20%的受訪者表示他們的職業生涯有重大的改變。來自南美國家的科研人員受到影響的比例最高。
「雖然我們不知道具體的決策過程,但這些數據表明,在那些應付得當的國家中,那些做出過早期封鎖決定的國家更讓他們放心,曾有過應對SARS病毒經驗的國家對科學建議更加重視。」政府科學諮詢國際網絡主席Peter Gluckman教授說。
科研經費
25%的受訪者表示他們所處的研究領域的經費已經被削減;只有6%的受訪者表示他們的經費有所增加。33%的受訪者表示沒有變化。
人們已經看到了第一波浪潮—對病毒學,流行病學,疫苗和特效藥的新增投資。第二波浪潮正在支持對疫情更廣泛的影響的研究。但是,之後的事情就不那麼確定了,這取決於廣泛的經濟前景以及研究領域優先排名的權衡變化。
環境科學與地質領域的研究人員表示,他們最擔心自身領域的經費問題,分別有54%和53%的人表示資金很有可能從這兩個領域被轉移走。對此卡米拉·馬克蘭表示:「 COVID-19的影響已在整個科研領域中顯現出來。我們目前正在竭盡所能與病毒作鬥爭,這很重要,但我們也必須認識到,從其他領域挪用資金不是可持續的解決方案。例如,環境問題是我們根本無法忽視的領域,這樣做可能會產生不可逆轉的後果。我們必須採取更加整體,跨學科的方法來解決問題。」
開放共享
病毒傳播不分國界,科學界也更傾向於共享研究成果。大多數研究人員希望抗擊疫情作出貢獻,主要是通過對病毒本身的研究或通過跨學科的知識共享來作出貢獻。有44%的受訪者表示希望在開放獲取期刊上發表文章,有29%的受訪者更有可能將其工作存放在預印本伺服器上。數據顯示,文化差異可能是研究人員是否選擇在開放獲取期刊上發表論文的原因之一。
國際免疫學會聯合會主席Faith Osier教授說:「如果我們要在疫情期間做出快速反應,科學界需要獲得準確、經過驗證的信息和數據。穩健的科學解決方案需要大量可靠的整體證據,而在社會和公眾對給出解決方案的期待非常急迫時,可能沒有時間按照常規方式進行研究。因此同行評議是驗證科學研究的當務之急。由於在如此短的時間內發表了如此多的研究,預印本出版物迅速增長。但是,速度很可能影響質量,進而也威脅著公眾對科學的信心。
儘管提供答案的壓力很大,但科學界必須始終如一地、徹底而嚴格地進行下去。新冠疫情使公眾對科學研究的運作方式有了更深入的了解,這是一件好事。越來越多的人們認識到,沒有任何一篇研究論文能夠在一夜之間提供一個神奇的答案。」
應對未來
幾乎一半的科研人員表示了對未來經費的擔憂。即將到來的全球經濟衰退和用於新冠疫情相關研究的資金傾斜,給許多其他研究領域帶了極大地不確定性。 即使在全球危機時期,科研人員也非常希望讓決策者知道基礎研究和應用研究都需要更多且更穩定的資金。
儘管新冠疫情是目前最大的挑戰,但是科研人員認為必須要對未來可能發生的其他各種危機做好更多的準備。新的傳染病流行和氣候變化被更多研究人員認為是很有可能發生的威脅,進而對社會經濟和公共衛生系統帶來新的挑戰。因此暫時的資源傾斜應該是暫時的,基礎科學研究的所有方面都不應該被過分忽視,就像人們不知道下次危機是發生在哪個領域,解決問題的希望會在哪個領域也同樣不確定。
同時在這次疫情當中,政府和社會對於信息的交流和傳播機制顯示出嚴重的問題。政府並沒有把科學建議作為決策的第一考量因素,公眾對於這些建議也並不太信任,假新聞和不實信息的快速傳播帶來了巨大的負面影響——危機不可怕,可怕的是如果對於是否存在危機和如何正確應對危機都無法取得共識,很多有力的舉措可能根本無法展開,而這有可能帶來更加嚴重的後果。因此總結這次疫情中暴露出的相關問題,作出必要的改進也具有非常重要的意義。
參考文獻:
1. https://medicalxpress.com/news/2020-11-early-impact-covid-scientists-revealed.html
2.https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpubh.2020.621563/full