古文中經常看到「未央」一詞，未央到底是啥意思呢？先查出處。
《詩經》
這個詞最早見於《詩經·小雅·庭燎》，有句云：「夜如何其？夜未央，庭燎之光。君子至止，鸞聲將將。」
夜未央，夜很好理解，夜晚之意；未很好理解，沒有的意思；難點在於央。
現代漢語中，「央」多指中央，很長一段時間我都把夜未央理解成，還沒有到半夜，查《說文解字》：
「中央也。從大在冂之內。大，人也。央旁同意。一曰久也。」
也是中間的意思，放在《詩經》這一段裡面，似乎也解釋得通。
但問題是，詩不能這樣讀，《詩經》的風格是段與段之間重章疊句、復沓迴環，雖然重複卻十分靈活，彼此之間互為補充，使之成為一個整體，單獨拿出一段或一句、甚至一個詞，是不得其意的。
這首《庭燎》，第一段「夜未央」、第二段「夜未艾」、第三段「夜鄉晨」，如果把第一段的「央」解釋成中央，夜未央解釋成半夜，後面兩段你根本沒法解釋。
《離騷》
再查《詩經》（中華書局全本全注全譯版），央和艾，都解釋為「盡頭，完結」，第三段中鄉同向，前兩段是說，夜晚還沒有到盡頭，最後一段說，夜色將盡晨光微露。
這樣一來邏輯就能解釋通了。
這首詩就是反映某為君王勤於朝政，每天天還沒亮，夜還未盡，就醒來等著大臣們來上朝。《詩經》裡還有一姊妹篇《雞鳴》，其義正好相反。搭配起來閱讀味道更好。
那麼問題來了，央作為動詞，解釋成「完結」，有沒有道理呢？
《詩經》不是孤例，屈原《離騷》有句云：
「及年歲之未晏兮，時亦猶其未央。」
這句大意是，趁我年齡還不大，時機還未失盡……也有盡頭、完結的意思。
考慮到《詩經》和《楚辭》都是先秦詩歌，字義、詞義變化也不會很大，所以把未央解釋成沒有完結，夜未央就是黑夜還沒有到達盡頭，天還沒亮，是說得通的。
未央宮
屈原是楚人，劉邦也是楚人，漢高祖為自己的皇宮取名「未央」，未央宮作為大漢的權力中心，是一種象徵，很顯然劉邦是希望漢家天下永遠也不會走到盡頭的意思。
所謂江山永固。
長樂未央
這是漢代一句祝福語，就像今天說身體健康、天天開心一樣。
央本義是殃，指災禍，未央自然就是沒有災禍了。長樂就是長長久久的快樂。引申一下，長樂未央就是：祝你永遠開心，無病無災。
《漢書》說：「延壽命，永未央。」就是延長壽命，永遠不會停止，就是長命百歲的意思咯。