中國科學家解開這兩道世界數學難題！網友：不明覺厲

這兩天，兩位中國數學家火了。

據新華社報導，中國科學技術大學教授陳秀雄、王兵在微分幾何學領域取得重大突破，成功證明了「哈密爾頓-田」（Hamilton-Tian conjecture）和「偏零階估計」（Partial C0-conjecture)這兩個國際數學界20多年懸而未決的核心猜想。

兩位教授的成果形成論文，「Space of Ricci flows (II)—Part B: Weak compactness of the flows」，於九月在國際頂尖數學期刊《微分幾何學雜誌》（Journal of Differential Geometry）上發表。

論文篇幅達123頁，佔當期刊物的一半以上。在被廣泛報導後，該論文成為這一刊物過去七天裡下載量最多的論文，熱度登頂。

這篇論文講的是什麼呢？誠實一點說，雙語君（微信ID：Chinadaily_Mobile）也看不懂。

《微分幾何學雜誌》審稿人評論認為，這篇論文是幾何分析領域的重大進展，將激發諸多相關研究。而菲爾茲獎獲得者、數學大牛西蒙·唐納森稱讚說，這是「幾何領域近年來的重大突破」。

Simon Donaldson, winner of the Fields Award given to 2-4 mathematicians under 40 at the International Congress of the International Mathematical Union every four years, called it 「a major breakthrough in geometry」.

為此雙語君還特意請教了科普大V、浙江大學數學系博士賊叉。賊博士是這麼回復的：

甚至作者本身都沒法用一句話解釋。

新華社報導中，王兵教授說這個成果是研究空間演化的，而「大到宇宙膨脹，小到熱脹冷縮，諸多自然現象都可以歸結到空間演化。」比如說我們吹一個氣球，氣球不斷膨脹，可以用「裡奇流」來研究它空間的變化，最後得到一個「盡善盡美」的理想結果。

所以，看不懂沒關係，也千萬不要懷疑自己，只要知道這篇論文確實很牛就行了……

跟蹤完整個事件後，雙語君的關注點落在了兩個細節上。第一，這篇論文是「十年磨一劍」的典型，兩位學者光研究+寫論文就用了五年；投稿後再審稿修改，又用了六年。前前後後，從寫作到發表歷時11年。

It took five years for the two professors to write the essay, which is over 120 pages long. Editors took another six years to review it; as they must check the computing, too.

陳秀雄和王兵兩位已經是教授，在這11年裡也有其它教研成果。比如陳秀雄因在微分幾何領域的貢獻，被冠為2019年西蒙斯學者；王兵2019年則有其它論文發表在國際頂級期刊上。

As professors, Chen and Wang had a stable job and the research was not binding on them. However, professors conducting research for five years and not showing any results would have a lot of explaining to do and even risk losing their jobs.

但如果是一位研究項目並不多的青年學者，怕是很難拿出11年在一個課題的研究上，學校科研體制也未必會允許一位青年學者11年才發表論文。科研院所或許需要考慮對青年學者寬容點，讓他們能鑽心磨劍，如此才有望做出更深的成果。

Science needs people willing to spend 5-10 years doing research, and the academic system should allow researchers to continue doing research even if there are no immediate results.

第二，這個事情被報導後，許多社交媒體上大家最多的問題是：這項研究成果有什麼用？能對我們的生活產生什麼影響？

網友有此關心是好事，但如果科研院所負責評估研究成果、甚至掌握科研經費的人也這麼想，那就糟了。基礎學科研究本來就不是功利導向，研究者是為了更好地理解這個世界，並不是為了有用；而只有這些看似無用的基礎科學取得進步，才能驅動應用科學發展。

只有基礎科學進步，才能給技術革新指明方向，從而推動技術革新。只有看似「無用」的研究取得突破，才能帶動「有用」的研究。

It is good for institutions to ask how the research will benefit them, but not always. Mathematicians, for example, seldom worry about the application of their research. They only focus on increasing knowledge. However, they often end up laying the foundation for applied sciences to grow. We should be patient and give them a chance.

科研是一項有門檻的工作，也是很有壓力的挑戰。或許我們更應該做的，是給科研人員以更多寬容，讓他們能更好發揮。

記者：張周項

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來源： 中國日報雙語新聞