大堡礁的小丑魚能看到紫外線,並可藉此尋找海葵以及其他小丑魚。 (圖片來源:Justin Marshall)
據研究人員介紹,因電影《海底總動員》而出名的小丑魚能夠看到紫外線,並且可能會將其作為尋找同類和食物的「秘密頻道」。
根據醒目的橙色和白色圖案,我們很容易就能辨認出小丑魚。但昆士蘭大學的科學家打算了解小丑魚如何看到它們的世界,以及這如何影響它們的行為。
澳大利亞昆士蘭腦研究所(Queensland Brain Institute)和美國馬裡蘭大學的研究人員分析了小丑魚一個特定物種——大堡礁雙鋸魚的視覺系統。
昆士蘭腦研究所的研究人員Fabio Cortesi博士說,大堡礁的這種小丑魚基本上是尼莫的表親。
他說,「我們從視覺基因以及它們所表達的蛋白開始研究了小丑魚的一切,同時結合解剖數據,預測了這些小丑魚可以看到的東西。」
「與檢測光相關的蛋白質具有微小的、眾所周知的差異,這些差異能影響它們吸收的光的波長。」
昆士蘭腦研究所的研究人員Fanny de Busserolles博士說,團隊在魚的眼中發現了一種獨一無二的特化作用,這也許能讓它們更好地檢測到同類和海葵。他與Sara Stieb博士是這一研究的共同第一作者。
de Busserolles博士說,「當小丑魚的眼睛部分向前看時,其中的光感受器能檢測到紫光與紫外線的組合物。」
「小丑魚似乎非常擅長區分顏色,並且擅長看到紫外線。看起來它們經常要用到紫外線。」
Sara Stieb博士說,基於魚類的生存環境和食物來源,這種特殊的能力很有意義。
Stieb博士說,「小丑魚的生活區離水面很近,紫外線很容易穿過。」
「它們與海葵互利共生,而海葵靠紫外線生長。」
「而且,小丑魚以吸收紫外線的浮遊動物為食。因此,就像在背景光下發現小黑點,尋找食物變得簡單。」
Cortesi博士說,紫外線視覺使小丑魚擁有其他優勢。
他說,「它們的視覺系統似乎非常適合辨別誰是同類,誰不是。」
「小丑魚的白色條紋反射紫外線,這意味著它們可以更容易地被其他小丑魚辨認出來。」
「相比而言,許多較大型的魚類——包括小丑魚的捕食者——卻看不到紫外線。因此,如果你想在暗礁進行短距離交流,紫外線是一條非常好的途徑。」
他說,「紫外線本質上就是一個秘密頻道,只有這些小型魚類才能用來彼此交流。」
「它們能夠隨心所欲,而且不會被看到,這可能就是尼莫的表親尋找同類的辦法。」
以上發現已經發表在《科學報告》期刊上。
翻譯:高寶禎
審校:於穎卓
引進來源:昆士蘭大學
引進連結:https://phys.org/news/2019-11-nemo-cousins.html