流言： 遼寧衛視的《說天下》都報導了，美國漢福德核工廠那裡出現了輻射老鼠？那老鼠在夜裡渾身螢光閃爍？還可能變異成食人巨鼠！還聽說當年車諾比就發生過這樣的事情：上世紀90年代，一支9人科學考察小組進入車諾比時遭遇一群巨鼠襲擊，只有一人生還。最後當局集結大量軍隊、輕重型武器，才將所有能發現的巨鼠群消滅。[1]天吶！這是真的嗎？
真相:
這件事其實並沒有在美國引起軒然大波，歷史上遭受過嚴重核汙染的漢福德核禁區自停用後吸引了許多野生動物——兔子、小鼠、獾甚至土狼。[2]這個區域如今正在進行一些舊大樓的拆除工作，工作過程中原本就預期會發現包括輻射動物在內的汙染問題。比如清理324號大樓時發現一間工作室的不鏽鋼排水溝有裂縫，該大樓下的土壤樣本顯示出強放射性。[3]而許多放射性物質是鹽類，對動物很有吸引力。因此類似這樣的事故可能導致動物誤攝入放射性物質，成為了所謂「輻射動物」。
最先報導輻射動物的媒體——也正是國內媒體報導時候引用的《三城先驅報》是漢福德所在地的當地報紙，11月5日，他們以《裡奇蘭附近捉到輻射兔》為題首先報導了漢福德這一輪輻射動物捕捉行動的的開端。[4]在報導中，記者提及，其實所謂的輻射動物在漢福德區域內部並非罕見，2009年中發現的輻射動物或輻射排洩物就達33起，早年間甚至更為普遍。1996年，一隻輻射老鼠爬進了僱員的食盒中。1998年，蚊蚋與蒼蠅將放射性物質帶到了工人的食物殘渣——香蕉皮、蘋果核上。
這次大張旗鼓捕捉的原因是這些兔子排洩物出現的地方太靠近公眾區域，因此衛生署擔心居民飼養的犬只會捕捉到它們，或者他們的排洩物會出現在公眾區，帶來公共安全風險。
不過衛生署的搜尋並無所獲，公共區域沒有發現放射性排洩物。在漢福德內部捕捉到的兔子中，僅有一隻內部帶有放射性銫。不過此後，漢福德區內發現的放射性排洩物也大為減少，工作人員認為有可能這隻輻射兔子是唯一的一隻，新發現的是它的舊排洩物。
令工作人員鬱悶的是，兩周後，他們在同一地點發現了帶放射性的小鼠排洩物。11月18日，《三城先驅報》報導了這一消息。[5][6]比起好奇心強因此很容易踩中陷阱的大鼠，小鼠要難以捕捉得多。小鼠常每晚沿著固定路線尋覓食物並返回，因此除非捕鼠器恰好放置在了它們的「鼠道」上，否則只能落空。因此，漢福德不得不放置了60個捕鼠器。而廣撒網的結果是至今只捕獲了2隻普通小鼠。[7]
目前輻射老鼠依然在逃，但衛生署擔心的是它本身以及排洩物帶有的放射性傷害到近距離接觸的人，而不是輻射老鼠本身變異成什麼巨鼠然後暴起傷人。
與大家的想像不同，絕大部分輻射受害的動物並不會有什麼巨大的變化。它們可能出現殘缺或畸形，可能生長出腫瘤，但更可能外表完全沒有異狀。瑞士的一名科學插圖畫家霍納格曾專門繪畫核設施周圍的變異昆蟲。在她筆下，最常見的異狀是翅膀、觸角長短不一，以及身體某處的局部畸形。沒有任何「巨型昆蟲」出現。[8]
輻射也不太可能讓老鼠在夜裡發出螢光。螢光的產生需要螢光蛋白。通過幾次輻射變異，生物就能無中生有地造出螢光蛋白的可能性近乎為零。目前的一些螢光小鼠、螢光獼猴都是依靠轉基因技術，將外來螢光蛋白基因轉入生物體內才製造出的，生活大爆炸中謝爾頓養的螢光魚也是此類。
自然，上個世紀90年代的車諾比的食人巨鼠也是一樣子虛烏有，根本找不到任何正規媒體對此事的報導。事實上，BBC[9]、華盛頓郵報[10]等這幾年來一直報導車諾比當地的狀況。在汙染最嚴重的時刻，輻射中心地帶的松木變為褐色後枯死，導致該處被稱為紅森林，當地的小鼠等動物紛紛死亡或流產。
而時間流逝，如今的車諾比已經成了野生動物的樂園，熊、山貓、椋鳥、雕鴞、紅尾鴝等紛紛在此棲息。有位專在紅森林研究小鼠的研究者只發現過一隻有腫瘤跡象的小鼠，他表示儘管有許多DNA變異的證據，但基本上都不影響小鼠的生理機能或生殖能力。他從未見過有兩個頭的畸形鼠，遑論其他。[9]還有自1991年以來在車諾比調查了7700隻鳥類的巴黎研究者，他們在一群家燕中發現了11例畸形，僅此而已，並無更聳人聽聞的發現。[10]
然而，拜恐怖片[11]以及人們深藏內心的恐懼所賜，食人巨鼠的傳言還是甚囂塵上。國外網上有人提起，上個世紀90年代（熟悉的時間點）傳言自美國某生物技術實驗室逃出了食人巨鼠。傳言還表示這種食人鼠很快蔓延到了北美與歐洲，接下來甚至到了非洲、中東、中國與澳大利亞……[12]不過即使巨鼠已經如此「泛濫」，正規媒體依然沒有任何相關報導。
而目前網上流傳的一個看起來有牛那麼大的「巨鼠」視頻實際上是廣州美術學院雕塑系畢業生黃成的雕塑作品《碩鼠-合法性》[13]
結論：流言破解。 世上沒有輻射後變身的食人巨鼠。美國漢福德追捕輻射老鼠是擔心它們身上的放射性物質傷害公眾，而非其他原因。