宇宙大爆炸被認為是當今宇宙萬物與時間的開端，那宇宙有盡頭嗎？宇宙會像恆星一樣會隨時間推移慢慢消亡嗎？答案是肯定的。目前大多數科學家都相信宇宙會有終結的一天，只不過沒有人能目睹到這種在遙遠的將來發生的告別。發表於《皇家天文學會月報》的一份研究論文稱，宇宙中所有物體都死亡後，「黑矮星」將開始爆炸，引發類似超新星的爆炸，最後一切歸於虛無。
天文學家長期以來一直在考慮宇宙最終終結的方式，因此也誕生了一個叫「熱寂」的假說，大概意思是宇宙最後會變得安靜、寒冷，不再有恆星活動、黑洞也會通過被霍金輻射蒸發殆盡，留下只不過是簡單的亞原子粒子和能量，沒有任何可以維持生命或物體運動的能量存在，結果一切歸於黑暗、死寂。
但伊利諾州立大學理論物理學家馬特·卡普蘭（Matt Caplan）意識到，可能還有一種情況未考慮到，那就是白矮星。和大質量恆星最後演變成中子星或黑洞的結果不一樣，白矮星由中、低質量恆星演變而來，它們不會經歷超新星階段，而是恆星膨脹成紅巨星之後遺留下的殘骸。比如我們的太陽，在50億年後演變成紅巨星，之後變成白矮星。
卡普蘭一直在研究白矮星最後會發生什麼，他認為白矮星隨著時間的推移會逐漸釋放熱量、逐漸變冷，當一顆白矮星的溫度低到不再能發出可以被偵測到的光或熱時，就成為一顆黑矮星（Black dwarf）。不過白矮星釋放的熱量可達數萬億年，遠遠長於當前的宇宙年齡。據卡普蘭的計算顯示，一顆白矮星要變成黑矮星至少要137億年。換句話說，我們的宇宙在理論上還沒有黑矮星的誕生。
根據卡普蘭的理論，白矮星即使變成了黑矮星，表面也不再發光發熱，但內部核反應並未完全停止。以目前的恆星理論，大質量恆星急劇死亡形成超新星爆炸，是因為內部的核反應在核心產生過量的鐵如毒液一樣堆積，最後觸發恆星坍塌形成超新星。而黑矮星雖然沒有能量進行核反應，內部猶如冬眠一樣沒有任何活動。不過量子力學可以允許粒子穿過高能屏障，這就意味著黑矮星內部仍可發生核反應，只是效率非常緩慢，而且概率極低。
卡普蘭的模型顯示，第一顆黑矮星的爆炸將於10的1100次方年後發生，最後一顆黑矮星爆炸則發生在約10的32000次方年後。當然也不是所有的黑矮星都會爆炸，只有最大質量的黑矮星會爆炸，大約是太陽質量的1.2到1.4倍。但即便如此，宇宙中只要1％的恆星會變成黑矮星，黑矮星的數量也會達到10億兆顆。而在最大的黑矮星爆炸後，直到最後一顆爆炸，那時的宇宙可能確實是死寂而寂靜的。
卡普蘭表示：「很難想像之後會發生什麼，黑矮星可能是宇宙中發生的最後一件有趣的事情。宇宙在一聲巨響中誕生，終結的方式也是一聲巨響，如同給自己的告別送上一場場煙火秀，最後一切歸於無窮無盡的黑暗和虛無。」「我成為一名物理學家的原因之一是我在考慮一個大問題：為什麼宇宙在這裡，它將如何結束？」
另外有天體物理學家認為，宇宙大爆炸會不會是「前任」宇宙的大坍塌，最後當今宇宙也會消失於大坍塌。但這些東西是科學家耗盡所有想像力也無法解決的問題，畢竟太過遙遠，所以黑矮星只存在理論上。
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