通常我們提起河馬，腦海中總是那個壯碩的大塊頭形象，但或許你還不知道，世界上還有一種珍稀的物種——矮小的河馬，體形比普通河馬小得多，人們稱它「倭河馬」、「侏儒河馬」或者「小河馬」。
倭河馬只產在西非地區，如賴比瑞亞、獅子山、象牙海岸、幾內亞等，它們棲息在那裡的溪流、潮溼的森林和沼澤地帶。
倭河馬與河馬雖屬同科，血緣關係接近，但是除了體形比河馬小，形象也有許多明顯不同。倭河馬體長一米五左右，肩高不到一米，成年體重只有二百多公斤；而普通河馬體長則達到三四米，肩高也能達到一米半，成年雄性河馬體重可達兩噸多。其他的不同還有很多，例如，倭河馬頭較圓較短，雙眼不像河馬那樣長在頭頂且並不突出，所以倭河馬對水中生活的適應性不如河馬；倭河馬的背部呈拱形，不像河馬那麼平，這有利於它們在密林中穿行等等。
由於棲息地的逐漸喪失以及非法捕獵活動，野生倭河馬的數量正在急劇減少，目前全世界僅剩不到3000頭，已被世界自然保護聯盟列為「瀕危」動物。