2020年5月15日訊 /
生物谷BIOON /——一項對義大利2020年1月以來及過去五年的每日死亡人數的比較研究表明，義大利COVID-19患者的死亡率至少為0.8%，遠高於季節性流感和一些最近的估計。
根據義大利的數據推斷，加州大學伯克利分校和勞倫斯伯克利國家實驗室的數據科學家估計，紐約市和加州聖克拉拉縣的致死率不低於0.5%，即每200名感染者中就有1人死亡。
這些結論與史丹福大學流行病學家上周在網上發布的一項研究形成了對比，後者認為死亡率在0.1%至0.2%之間。本周，南加州大學(USC)的一個附屬小組報告了與洛杉磯類似的死亡率。
"他們的最終數字遠低於我們的估計，"該研究的資深作者、加州大學伯克利分校物理學教授、伯克利實驗室的科學家、伯克利數據科學研究所的成員Uros Seljak說。他也是伯克利宇宙物理中心(BCCP)的聯合主任。
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Seljak說，今年感染了COVID-19會使死亡的機率會增加一倍。
"如果你想知道如果感染了新冠病毒後死於COVID-19的機率，我們觀察到一個非常簡單的回答似乎適合大量數據：它和你在在未來12個月內死於正常的原因的機率是一樣的。"
他補充說，目前的不確定性可能會使這一數字降至10個月或至多20個月。他的團隊發現，這個簡單的關係不僅適用於總體死亡率，而且適用於年齡分層死亡率，這與義大利和美國的數據一致。"我們的觀察表明COVID-19殺死了人群中最弱的部分，"Seljak說。這篇論文於近日在MedRxiv網站上發布，並在同行評審之前提交給了一家期刊。
義大利的死亡人數是官方統計的兩倍
Seljak和他的同事的研究預測，義大利COVID-19的真實死亡人數是官方數字的兩倍還多：截至4月18日，大約有5萬人死於COVID-19。該國的官方統計數據列出了截至當日的15萬多例確診病例，以及2萬多例死亡病例。
研究人員說，這種差異可能是由於許多老年人的死亡沒有被計入義大利的官方統計數據。研究小組發現，70歲以上人群的致死率要高得多：在受流感大流行嚴重影響的倫巴第地區，70歲至79歲人群的感染致死率為2.3%，而80歲至89歲人群的致死率接近6%。90歲以上的人中有近13%死亡。相比之下，40到49歲的人的死亡率只有0.04%。
這些不同的死亡率可以解釋紐約市年輕人中較高的死亡人數。由於那裡的人口比義大利年輕，儘管死亡率較低，但預計年輕人中會有更多的人死亡。研究人員預測，紐約市所有死於COVID-19的人中，約26%是65歲以下的人。
另一方面，義大利人口年齡偏大，全國人口的總死亡率更高，為0.8%，而紐約為0.5%。義大利只有10%的患者的死亡年齡在65歲以下。
該小組還根據紐約新冠狀病毒感染者的預期致死率和對COVID-19檢測的陽性率估計，紐約市大約有四分之一的人口感染了這種病毒。這與紐約州州長Andrew Cuomo最近宣布的21%的感染病例相符。
根據目前的死亡率，該團隊預測聖克拉拉的感染率約為1%，而洛杉磯的感染率約為2%。
考慮到鑽石公主號郵輪上已知的感染和致死率，研究小組還計算了感染者致死率的上限：紐約市和聖克拉拉縣的下限的兩倍(1%)左右。
這種被稱為SARS-CoV-2的新病毒的致死率存在不確定性，這是由於缺乏檢測工具和檢測實驗室而導致的檢測延誤。這讓公共衛生官員對普通人群的真實感染率一無所知，而這是計算感染人群死亡百分比所必需的。
史丹福大學的研究估計聖克拉拉縣的感染率在2.5%到4.2%之間，而南加州大學的研究估計洛杉磯的感染率在2.8%到5.6%之間。這兩個數字都比之前的估計要高得多，這意味著相對於那些被感染的人來說，經證實的COVID-19陽性的死亡人數下降到了0.2%的低水平。
基於這些研究，史丹福大學的一些作者認為，COVID-19不比季節性流感嚴重多少，這讓人對要求就地避難和關閉許多企業的決定產生了懷疑。
"當然，它(感染致死率)對政策決策很重要，"Seljak說。"這只是一個嚴重的流感病例，還是像他們聲稱的那樣？"
為了回答這個問題，Seljak和他的同事挖掘了一個之前未被開發的數據來源：義大利統計局提供的2015年1月1日至2020年4月4日期間1688個城鎮的每日死亡率。今年1月到4月間大概是由於COVID-19的額外死亡，可以用來計算病毒死亡率的下限。
"該數據集是COVID-19死亡率統計分析的寶庫，"Seljak說。"例如，它能比其他任何數據更好地給出死亡率作為年齡的函數，這是義大利數萬人死於COVID-19的可悲後果。根據這些數據，我們確定，如果一個人感染了病毒，並且年齡超過90歲，那麼他死亡的概率至少是10%，因為這是貝加莫省全部人口中死亡的這個年齡段的比例。相比之下，40歲至49歲人群的相應數字為0.04%，遠遠低於此前的估計。"
例如義大利的倫巴第地區，是一個病毒熱點，受衝擊最大的貝加莫省：感染擴散到很多人-如果不是整個人口的話，也可能三分之二的人口--這可能是所謂的群體免疫。Seljak說，這意味著有足夠多的人具有免疫力，至少是暫時的，可以阻止病毒在未感染者中的傳播。
事實上，如果貝加莫的每個人都被感染了，根據自1月份以來的已知死亡人數--預計在100萬人口中超過6000人--很容易計算出可能的最低感染致死率：0.56%。
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在倫巴第，研究人員估計最低致死率甚至更高：約0.84%。他們還估計，截至4月18日，倫巴第有23%的人口被感染，平均是該省陽性檢測人數的35倍。
該研究小組對義大利所有報告每日死亡數據的城鎮和所有年齡組進行了分析，使用了一種反事實分析：根據前五年的數據，估計2020年1月至4月期間每日死亡的預期人數，並將這些數字與報告的死亡人數進行比較。多出來的死亡人數被認為是由於COVID-19造成的。
在幾乎所有城鎮，2020年初的死亡人數超過了官方統計的COVID-19死亡人數。
研究人員強調，研究小組得出的數字是較低的，因為許多義大利城鎮的死亡人數並不是完全最新的。
"我的一些同事認為我們過於保守了，這可能是真的，"Seljak說。"我們剛剛統計了截止到今天為止的死亡人數，但仍有人在死亡。"（生物谷Bioon.com）
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