來源：科學大院微信公眾號
編者按：
4月20日，我國第一艘太空貨運飛船「天舟一號」發射升空，其除了要完成與天宮二號的交會對接以及推進劑補加試驗外，近日它將撤離天宮二號，獨立飛行三個月，期間開展若干項生物實驗。
本次天舟一號所攜帶的生物樣本主要為生物細胞，然而在人類航天史上，我們也曾送許許多多的動物航天員上過太空，它們為人類航天事業做出了不可磨滅的貢獻。
航天員培訓哪家強？從下圖可以看到，說到航天員的數量，美國一枝獨秀，俄羅斯底蘊猶在，而我國航天事業正在蓬勃發展。
各國航天員人數
自1961年前蘇聯航天員加加林進行太空行走以來，全世界有超過500名人類航天員曾經「上過天」。不過，還有一類航天員，它們的數量要更加龐大。例如1998年美國「哥倫比亞」號太空梭第25次飛行，除了7名人類航天員，還有超過2000名「特殊」的太空人同行——1500多隻蟋蟀、223條箭魚、170隻實驗鼠和135隻蝸牛。
時至今日，人類航天活動如此頻繁，動物上太空，已經很難引起轟動效應。然而，細數航天技術發展的歷史，可以發現人類能走出地球，與動物航天員們的鋪墊和犧牲是分不開的。
幾十年來，一批批動物被送上太空，要麼代替人類進行危險的旅程，要麼被當成實驗對象。這裡就盤點一些較為著名的動物航天員。
執著於猴子的美國人
美國是最早開始太空動物試驗的國家。1946年至1947年，美國在白沙試驗場先後發射了8枚火箭帶著植物種子、細菌芽孢和果蠅等生物上天，這應該是最初的太空太空人實驗。
早期火箭發射的高度還都比較低，大部分的動物都還算不上「動物航天員」。外太空的起點通常被認為是距離地面100千米高的空中，被稱為「卡門線」（Kármán line）。只有飛到卡門線高度以上，才認為是真正進入外太空。
1947年美國用V-2火箭送一隻果蠅到109千米高空；1948年美國將一隻編號為阿爾伯特一號（Albert I）的猴子送到62千米高空，但不幸的是，它在降落時摔死了；1951年，美國送到天上的11隻小鼠生還，但同行的猴子降落後2小時依然死亡；直到1952年，2隻猴子才實現上天之後的成功回收。
狹小火箭中的動物
美國人執著於猴子，是因為猴子的生理結構與人類相似。猴子往往是麻醉後上天的。最早上天的猴子是剛才提到的1948年的阿爾伯特一號（Albert I），但它所乘坐的火箭沒有飛到卡門線高度（100千米）。真正意義上的第一隻太空猴是它之後的阿爾伯特二號（Albert II），1949年它乘坐的火箭飛到了134千米高。阿爾伯特二號同樣因為降落失敗死去。
第一隻進入外太空的太空猴：阿爾伯特二號
鍾情於狗的前蘇聯
前蘇聯從一開始就鍾情於狗，因為他們認為狗能更長時間忍耐惡劣的發射環境。
航天狗萊伊卡
1949年到1958年，前蘇聯曾把42隻狗發射升空。
1957年11月3日，第一個到達地球軌道、真正的動物太空人誕生了——前蘇聯發射了人造地球衛星2號圍繞地球飛行，衛星近地點約211千米高，遠地點約1659千米高。衛星上搭乘了一隻名叫萊伊卡（Laika）的小狗。它是第一隻到達地球軌道高度的動物，可惜由於缺乏空氣和水僅存活了2天。
平安返回安度餘生的黑猩猩
第一隻進入外太空的黑猩猩則叫做哈姆（Ham）。
航天猩猩哈姆
1961年1月，哈姆作為宇宙飛船「水星號」的唯一乘客進入253千米高的外太空，成為第一個到達外太空的類人動物。
它的任務相當重大——當看到儀錶盤閃現藍光時，扳動拉杆引導降落。在地面上是通過香蕉和電擊來訓練哈姆學習這項操作的。哈姆成功完成了任務，太空艙墜入大西洋，營救人員打撈起太空艙，給出艙的哈姆一個蘋果和半個桔子作為獎勵。
哈姆在這次太空之旅中毫髮未損，後被送到美國華盛頓國家動物園生活了17年，最終在北卡羅來納州動物園去世，享年25歲。
進入太空的喵星人
1963年法國發射Veronique AG1火箭將一隻來自巴黎的、名為Félicette的黑白色母貓送到了156千米的太空中。
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