維珍銀河公司近日發布了其「太空船2號」火箭飛機的內艙設計，乘客們有朝一日將在這個極具科幻感的機艙中享受25萬美元的太空之旅。
該設計首次在周二的一個網上活動中公布，其特色是為零重力旅行提供「不受限制的太空人漂浮區」。
維珍公司的老闆、億萬富翁理察·布蘭森爵士表示，該客艙的設計「是為了使成千上萬的人，安全地實現太空飛行的夢想」。
該公司在YouTube上直播的一次虛擬旅遊中公布了這一計劃，其中包括帶有「重力管理」和自動情緒照明的獨立單人躺椅。
維珍銀河公司還表示，客艙中的所有物體的表面和窗戶邊緣都鋪設柔軟的材料，可以讓乘客從座位上飄出來，絲毫不用擔心會磕碰受傷。機艙中還專門製作了一個大型的圓形鏡子，這樣乘客就可以欣賞到自己在零重力狀態下漂浮的樣子。
另外，有12臺攝像機將為乘客提供高清晰的飛行畫面，而乘客將能通過機艙的17個窗戶欣賞地球的景色。
在計劃宣布後，理察爵士表示，我們創建維珍銀河（Virgin Galactic）時，是從我們認為的最佳客戶體驗的東西開始，然後圍繞它建造了宇宙飛船。今後，我們將繼續發揚這種精神，擴大我們的艦隊，建立我們的業務，鞏固維珍銀河作為地球太空公司的地位。
成立於2004年的維珍銀河公司，計劃有朝一日讓付費遊客在距離地球表面約60英裡（97公裡）的亞軌道飛行。它的火箭飛機「太空船2號」將搭載6名乘客和2名飛行員進行零重力飛行，飛行數分鐘後返回，並降落在新墨西哥州拉斯克魯塞斯的美國航天港。
隨後，維珍銀河還發布了一款增強現實手機應用，展示了機艙設計和太空飛行體驗。
維珍銀河執行長麥可科爾格拉澤爾說：「太空船艙內空間設計將促進和提升數千名將要飛行的人，獨特而深刻的變革之旅。能與全世界數百萬人分享這一最新的裡程碑，我們感到特別自豪，尤其是在這個不尋常的時刻。」
周二的活動標誌著太空船二號的首次公開巡遊，該飛船曾於2018年首次飛到太空邊緣。在經歷了數年的拖延和挫折之後，維珍銀河尚未表示計劃何時發射搭載付費乘客的首次飛行。
查德·布蘭森爵士以經常誇大他的公司能讓遊客進入太空的速度而聞名，他最初預測處女航是在2009年發射。但由於技術問題，日期一再被推遲。
2016年，已故的史蒂芬·霍金教授揭幕了維珍銀河的第二艘宇宙飛船二號飛船，名為VSS Unity，此前第一艘宇宙飛船二號飛船VSS Enterprise在2014年的測試中墜毀，造成一名飛行員死亡。
直至2018年12月中旬，它終於成功進行了首飛。
與大多數太空飛行公司不同，維珍銀河不會使用火箭直接將遊客送入太空。取而代之的是，太空船2號將被綁在一架名為白騎士2號的巨大運載飛機上駛向軌道。
在距離地球表面大約50英裡（美國宇航局定義的外太空邊界）處，太空船2號將與母船分離。幾秒鐘內，它將啟動火箭發動機，以近乎垂直的角度進入亞軌道空間，達到3.5倍音速的速度。火箭發動機點火約一分鐘後，飛行員將安全關閉發動機，讓乘客體驗幾分鐘的失重狀態。然後太空船2號將旋轉返回地球，像一架商業客機一樣降落在美國太空港的跑道上。
這趟90分鐘的飛行票價高達25萬美元（17.5萬英鎊），目標客戶是富有的名人和尋求刺激的人。布蘭森曾表示，「最終」他希望在未來10年，機票的價格能降至4萬美元（合3.07萬英鎊）。
在私人太空競賽中，維珍銀河面臨著來自藍色起源和埃隆·馬斯克的SpaceX等公司的激烈競爭。由亞馬遜老闆、世界首富傑夫·貝佐斯擁有的藍色起源公司對布蘭森的公司構成了最大的威脅，該公司也承諾將搭載遊客進行亞軌道飛行。
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