在遙遠的過去，例如在20-30億年前，地球上的氣候是寒冷的，甚至比過去5億年都還要寒冷。
科學家認為，當時的太陽輻射水平比目前的水平低20%。45億年前，即地球誕生之初，太陽照射就變暗了30％，隨著時間的推移，每十億年，太陽的輻射水平將增加10%。
由此可得，很有可能，未來的某一天地球上的平均溫度會達到更高的值。
事實上，今天，在地球的不同地方，其地表溫度是有較大差別的。例如，位於南極的Vostok站被認為是最冷的地方，在1983年7月，所記錄的溫度為-89.2°C。又比如，在俄羅斯的奧伊米亞康，那裡的氣溫可以降至零下71攝氏度。
與此相反，在加利福尼亞的死亡谷中，於1913年7月，所記錄的空氣溫度達到了+57攝氏度。根據氣象衛星，記錄到了伊朗沙漠的某區域，其溫度超過了70°C。
如今，無論是極低的溫度還是極高的溫度，似乎都不是什麼異常事了。毫無疑問，它們只代表當地的溫度，局部的，而整個地球表面的平均溫度保持在大約16攝氏度。試問，如果平均溫度上升了大約4倍，那會發生什麼呢？
在這種情況下，我們的河流、湖泊、海洋，其蒸發量將超過海洋表面的降水量。水蒸氣是一種溫室氣體，因此，結果會形成一個包絡迴路，這會使溫度升得更高。漸漸地，所有的冰川都會融化，如果溫度達到了100°C時，則海水就會沸騰。
但是，在此之前，我們可能會觀察到有趣的天氣現象，例如超級「巨人」。海洋溫度達到50攝氏度時，就會形成極端的熱帶氣旋，其風速將有可能達到950km / h以上，而中心壓力將為超級火山提供巨大的使用壽命，至少要持續數周。
為了便於理解，作一個比較，歷史上規模最大、強度最大的颱風，即：1979年的日本颱風，其風速達到了300km/h。
待風暴退去之後，水會保持足夠熱的狀態，且達數十天之久，從而產生更加極端、危險的自然現象。
最終，平均溫度的升高將導致大量溫室氣體的排放，而且到那時，地球上的某些方面將與我們的金星相似。值得一提的是，金星也有大氣層，但其氣壓是地球的91倍。
金星的表面溫度可以達到460°C，甚至比水星中午的溫度還要高（我們知道，水星離太陽更近）。實際上，金星是以電池酸的形式沉澱的，如果一個人熟悉這樣的環境，那麼這個星球很可能被稱為冥府，而不是金星。