隨著各國對探索火星的興趣越來越濃厚，在每過兩年零四個月才有一次地球與火星交會的窗口期，去年七月份的窗口期成了各國發射火星探測器最密集的時間段，也被大家稱為「火星年」。
其中有阿聯的「希望號」於2020年7月20日搭乘日本的H2A型火箭在種子島航天中心發射升空，成為去年探測火星的首顆探測器，也是阿拉伯世界探測火星的首顆探測器。計劃於2021年2月9日抵達火星軌道。由於阿聯並不具備軟著陸技術和經驗，所以「希望號」探測器將在火星軌道環繞飛行。
最讓我們期待的是我國於2020年7月23日由長徵五號遙四火箭在中國文昌航天發射場發射升空的「天問一號」，預估它將於2021年2月中旬抵達火星軌道。
「天問一號」抵達火星軌道後將繞火星飛行，將一次性執行繞、落、巡三大目標任務，在天問一號到達火星後進入環火軌道圍繞運行，穩定並做好充分準備之後開始執行登陸火星中的「落」的環節，落到火星表面之後開始火星的地表探測計劃。將釋放火星車在火星表面進行探測，其方式類似於我國的嫦娥四號降落月球和釋放月球車，迄今為止美國還沒有一次性完成這樣三種動作的操作。
而美國NASA作為資深的宇航局，在火星探測方面已經有太多的經驗和技術。勇氣號、機遇號、好奇號都在以往的探測工作中有著不俗的表現，也為NASA的發射、著陸、探測控制等等工作帶來了其他國家無法企及的經驗。
美國把此次發射的探測器命名為「毅力號」。有趣的是此次毅力號火星探測車搭載了麥克風收集聲音。在飛往火星的旅途中，NASA的工作人員被毅力號回傳的神秘錄音嚇了一跳。大家知道在真空中聲音是無法傳播的，那麼這些聲音來自哪裡?是地外生物劫持探測器?
當然不要抱有這種幻想，經過工作人員的排除和確認，所謂的神秘聲音不過是探測器散熱系統工作時，散熱泵所發產生的振動通過探測器連接件傳導到麥克風后轉化出來的聲音。工作人員表示很抱歉因為這樣的低級錯誤發布了這段聲音，引起大家不必要的猜疑。
除此之外，「毅力號」將先於我國「天問一號」著陸火星。因為「天問一號」屬首次登陸火星，要收集各種數據、選擇著陸地點，等到一切準備就緒將於4月份軟著陸火星。而毅力號在數代火星探測車的技術和經驗積累下則抵達火星軌道後直接著陸火星。
毅力號在直接登陸後利用其攜帶的無人機配合探測工作，實現真正的虎添翼。開闊視野，拓寬探測範圍，擁有更好的靈活機動性。
雖然美帝的技術已如此牛B，而我們馬上就要迎來農曆年——春節了!屆時「天問一號」也會抵達火星軌道，更期待「天問一號」讓我們這些吃瓜群眾一飽眼福!