美軍打造了非常先進的一體化防禦系統，不管是在低空防禦還是末段高空防禦，美軍都有相對應的反導系統。其中，在大氣層外，美軍對應的反導系統為薩德防禦系統，它的全稱是末段高空區域防禦系統。這是美國飛彈防禦局和美軍陸軍隸屬下的陸基戰區反導系統，一般簡稱為薩德反導系統。
薩德反導系統的承包商為美國非常著名的三大軍火商，洛克希德·馬丁公司，波音公司，雷神公司。一套薩德反導系統，一般情況下由指揮車，火控雷達，以及6部8連裝發射裝置和48枚攔截彈組成。薩德反導系統的射程達到300公裡，防衛半徑超過200公裡，是一款面防禦系統，用於保護較大的戰略性地區和目標。
薩德反導系統攔截的高度為40公裡到180公裡之間的區域，這個區域正好是3500公裡以上的遠程飛彈和洲際彈道飛彈的飛行末段，以及3500公裡以下的中程和近程飛彈的飛行中斷。所以，薩德反導系統是當今世界上唯一能夠在大氣層內外攔截彈道飛彈的陸基反導系統。
美軍此前的防空系統，比如愛國者飛彈防禦系統等，都是採用高能炸藥破片全向飛散的殺傷方式，一般只能實現任務破壞。並不能實現飛彈破壞，即使來襲飛彈偏離原定軌道，如果目標彈頭內的爆炸物和生化戰劑仍然會散落到地面造成損傷。但是薩德反導系統則不同，它的攔截彈的破壞機理是碰撞殺傷機制，以高速撞擊來引爆目標彈頭，瞬間產生的熱能能夠使生化武器失效。
薩德反導發射車的全重達到40噸，能夠快速通過C130運輸機，或者更大的運輸機空運到指定戰區。並且它可以通過公路機動，不斷變換陣地，躲避敵方打擊。該型發射車從裝彈到完成，最終發射準備時間不超過30分鐘。如果準備完成的話，攔截彈接到命令後幾秒鐘就能發射。
薩德飛彈攔截系統從設計之初，就把兼容性作為一個重點突破口來進行。在實驗中解決了與海軍的連結互通問題，可以與美軍已經成熟的地基中段攔截愛國者飛彈以及海軍宙斯盾系統構成多種形式的多層反導體系，能夠做到情報資源共享以及協同作戰。
薩德反導系統所使用的X波段雷達，是當今世界上功能最強，功率最大的陸基移動雷達，探測距離達到500公裡以上。該型雷達對於彈體尚未分離的上升段中遠程和洲際飛彈的探測距離，達到了2000公裡以上。一旦部署之後，可以對2000公裡的區域形成嚴重的影響，這也是薩德系統在全世界不受歡迎的最大原因。