永生,是人類一直嚮往的秘密。
無論是西方傳說,還是東方神話,都充滿了人類渴望永生的故事。
但事實上,即使如今科學如此發達,我們依然沒有達到永生,就連長壽也是可望不可即,目前被認可的最長壽的老人,是來自法國,享年122歲。
如何突破達到1000歲,就要先搞清楚為什麼人類會衰老。
關於人類衰老的原因,有很多假說,比較著名的是端粒酶學說和自由基學說。
端粒酶學說
端粒是真核細胞染色體末端的一種特殊結構,這種結構會隨著細胞分裂次數的增多而變短。當端粒消耗殆盡後,細胞就會逐步走向凋亡,也就是我們常說的衰老。
而端粒酶是可以讓端粒延長的一種酶,有了這種酶,可以增強細胞的增殖能力,分裂次數就會大幅度增加,也能有效延緩衰老。
但是這種酶並不是時時刻刻,哪裡都有,只有在不斷分裂的細胞裡存在,細胞分化成熟後,就會慢慢消失。
自由基學說
該學說在1956年,由Denham Harma提出,他認為機體的衰老主要是因為細胞裡積累了很多自由基。
自由基在細胞的日常活動中就會產生,再加上外界的環境刺激(輻射、紫外線等等),也會刺激細胞產生自由基,自由基積累會引起DNA損傷從而導致突變,從而破壞細胞。
為什麼進化沒有幫我們修正這些BUG?
其實人一直都在進化,幫助我們更好地適應環境,既然如此,為什麼進化沒有幫我們完成長壽或者永生呢?
20世紀50年代,生物學家喬治·威廉士提出了拮抗基因多效性學說。
該學說認為基因是有多種功能的,有的會表達,有的不表達,有的對身體是有利的,有的則是有害的。
從基因的角度來說,它最大的使命是傳遞。
因此在基因選擇的過程中,它會優先選擇對生長和繁殖有利的基因,但這些基因在後期會讓人變得衰老。
這個理論在「秀麗隱杆線蟲」的蠕蟲上得到了證實。
通過對蠕蟲30個拮抗基因進行調控後,蠕蟲的壽命提高了50%。而且此次研究的基因只佔蠕蟲的0.05%,就能延長50%的壽命,若基因密碼能全部破解,那麼人類壽命延長到1000歲是有可能的。
如果真的活到了1000歲,我們的世界會變成什麼樣?
首先要明白,我們活到1000歲,只是變得更長壽,並不意味著永生。
而且活這麼久,是希望擁有高品種的生活,而不是躺在床上冷凍幾百年,又或者病懨懨幾百年。
這是一個腦洞很大的問題,但很多方面的改變是我們現在就能想像得到的。
資源問題
短期內,人口只有出生,沒有死亡,對於目前已經超負荷的地球來說,將面對從未有過的危機。
資源會非常緊缺,除非我們能開發出可持續的新能源。
土地空間也會變得很擁擠,也許我們就會像電影《阿麗塔:戰鬥天使》的情景一樣,地球變成了底層垃圾場,略微高等的人類生活在高空中,並還在積極尋找下一個可居住的星球。
醫療問題
衰老是不可避免的,基於我們已經破譯了基因密碼,我們的醫療會趨向於「哪裡壞了換哪裡」,也逐漸向「超人類」發展。
為了增強人體,可能會植入人工骨骼,器官壞了,會使用3D列印技術,哪裡壞了,直接更換哪裡。
最為關鍵的是,如何增強我們的大腦,將是一個大難題。
眾所周知,腦細胞是不可再生的,如果進行更換,是否能確保,更換後的我還是原來的我?
生育和婚姻問題
因為壽命變長,結婚似乎也變得沒那麼緊迫了。
當父母或親朋好友催你結婚時,「我還小,才只有200歲,著什麼急」,或許是你最好的理由。
生育下一代變得不是很緊迫,但如果要生,絕對是一件很奢侈的事情,畢竟人這麼多,資源是有限的,可能會和現在很多項目一樣,需要搖號,搖到號了才能生孩子。
婚姻也會變成有期限,或許每100年籤一次。
其他問題
退休將是很遙遠的事情。
目前退休年齡是55周歲和60周歲,而女性平均年齡是75歲,男性的平均年齡是70歲。如果能活到1000歲,按照已有的退休年齡來算,女性要工作到700多歲才能退休,而男性要工作到800多歲。
教育的時間也會延長,對於不愛學習的人來說,是一個不好的消息,幾百年的學習時間,是一個非常漫長的煎熬。
最後,這個問題是沒有標準答案的,以上種種僅僅是小編自己的觀點,若有其他意見,歡迎留言討論。