在一個大國的海軍裝備中，重要性可以拿來與航空母艦進行比較的就是核動力潛艇，其中的攻擊型核潛艇又是一個國家海軍隱形戰力的代表。美國「福布斯」網站24日報導稱，近年來中國潛艇部隊的進步令人印象深刻，正在快速縮小與美國潛艇在技術上的差距。
中國海軍第一代攻擊核潛艇是091型漢級，該艇戰術技術指標與美國核潛艇相比差距非常大，實用性並不強，很可能一出港就會被發現並跟蹤。在這種背影下，中國發展了093型攻擊核潛艇，而且發展出了幾種改型，體現了中國海軍裝備發展小步快跑的思路。
在核潛艇最關鍵的性能指標中，隱形能力被公認是最重要的，這將直接決定潛艇的生存能力。只有「善於保持自己的隱形狀態」，並「善於發現其它潛艇，才能贏得海底較量這種「隱形遊戲」，而決定隱形能力的是潛艇的噪音控制水平。據美國媒體透露，根據美國海軍解密的數據，中國最早期的093型核潛艇的噪音已經降到了110分頁，與美國海軍改進型「洛杉磯」級攻擊核潛艇相當。中國093型核潛艇是從2006年開始進入海軍現役的，到現在又過去了13年。西方國家評估認為，經過10多年的發展，中國核潛艇的技術進步更大，新出現的兩款改進型093型核潛艇將會更加安靜，將超過俄羅斯的「阿庫拉」級攻擊核潛艇。
中國核攻擊潛艇的另一個進步是反潛探測方面。美媒報導稱，中國潛艇已經裝備了被動聲納陣列和可收入拖曳聲吶，而且技術水平與美國最先進的潛艇相當。美媒表示，中國正在研製的新一代潛艇採取了全新設計，很快就會服役。與美國軍隊現役數據龐大的「維吉尼亞」級攻擊核潛艇相比，擁有更加先進的技術。
西方媒體認為，該艇後續改進型號採用了更為先進的高度「傾斜」七葉螺旋槳，大大降低了潛艇因為空蝕現象出現的噪聲；該艇還實現了動力系統與艦體的徹底隔離，避免了機械噪音傳到艇外；改進型潛艇還出現了多個「小龜背」，很可能是拖曳陣列聲納的「收納庫」；最後，該艇還在尾舵上加裝了拖曳式聲納收放裝備。西方媒體表示，093型通過大幅技術改良之後是中國第一種可以實現「全球作戰」的攻擊潛艇，已經成為真正攻守兼備的水下殺手。
在中國官方的介紹中，093型核艇核被稱為中國第二代核攻擊潛艇，一舉改變了中國核潛艇性能落後的狀態。相比常規潛艇，核潛艇擁有自持時間長、水下航速快、隱蔽性更好和打擊威力更大的特點，已經成為中國最具有威懾力的海軍裝備。目前，海軍核攻擊潛艇的發展方面是不斷加裝大射程的戰術攻擊飛彈，與戰略核潛艇相比實戰價值更大。