眾所周知，荷蘭海拔低平，是全世界海拔最低的國家，平均海拔只有-11米。換句話說，整個荷蘭幾乎都在海平面以下，堪稱海下王國。
更可怕的是，荷蘭還是一個沿海國家，隨便一個海浪就有可能把荷蘭淹沒。早有科學論斷稱，如果地球表面溫度按當前速度持續上升，到2050年南北極地冰山將大幅度融化，導致海平面大幅上升，一些島嶼國家和沿海城市將淹於水中，荷蘭將是第一個被淹的國家。
首都阿姆斯特丹就是一座名副其實的水城，城中河網交錯，河道縱橫，共有大大小小165條運河，總長度超過100公裡，同時城市由90座島嶼和1500座橋梁組成，且地勢低洼，曾有科學家估計，100年後阿姆斯特丹的水位將高出城市1米以上。
事實上，最近幾年非常炎熱的夏天加快了水位的上漲，荷蘭的地面正在不斷下沉，而且下沉的速度比預期的更快。造成這種狀況的主要原因是人類活動和氣候變化，這一沉降過程是不可逆轉的。
根據環境評估機構的數據，到2050年，地面下沉將給荷蘭造成220億歐元的損失。地面沉降不僅會改變荷蘭典型的草場、風車等自然景觀，阿姆斯特丹、海牙等歷史名城也無法倖免，城市的房屋和街道地基也會受到損壞。
歷史上荷蘭也曾飽受水災之苦，在65年前荷蘭經歷過一場特大自然災害，暴風和海潮肆虐，淹沒了荷蘭很多村莊，造成死亡超過1800人，10萬人無家可歸，受影響民眾達60萬。