電磁幹擾濾波器的作用是減小導線上的騷擾電流。採用的方法類似於對付洪水的方法，一個是「阻擋」，另一個是「分流」。
圖中所示的是電磁幹擾濾波器的基本原理。在騷擾源與敏感源之間的連線上串聯一個電感器件，在騷擾源的兩端並聯一個電容器件。
我們知道，電感器件對高頻電流具有較高的阻抗，因此能夠阻止高頻電磁騷擾電流進入敏感源。電容器件對高頻電流具有較低的阻抗，因此能夠將高頻騷擾電流從敏感源旁路掉，防止騷擾進入敏感源。
在實際進行濾波電路設計時，找到騷擾源的兩端是關鍵。對於差模信號，這是十分容易的事情。但是對於共模騷擾，並不是容易的事。找不到騷擾源的兩端，旁路電容就無法連接，也就不能有效進行濾波。
很多設計師認為，需要將旁路電容連接到大地上。他們認為這樣可以將騷擾洩放到大地，這是一個錯誤的概念。