大王花，是一種名字非常霸氣的植物，它一朵花就佔據了植物界兩個之「最」，它在這兩個方面也確實是不折不扣的世界第一。不過其中一個「最」說出來卻有些尷尬，毫無美感可言。那就是，它是世界上最臭的花。
大王花（Rafflesia）是大花草科[1]大王花屬20種肉質寄生草本植物的統稱。肉質、寄生草本，寄生於植物的根、莖或枝條上，無葉綠素；吸取營養的器官退化成菌絲體狀，侵入寄主的組織內。葉退化成鱗片或無。花通常單生，輻射對稱，單性，雌雄異株，花被合生。雄蕊多數至5枚，無花絲；雌蕊由數枚合生心皮所組成；胚珠極多數，生於側膜胎座上，珠被1-2層；花柱1或無，柱頭盤狀、頭狀或多裂。果為漿果；種子小，種皮堅硬，有內胚乳。
無葉無根的大嘴巴花
1818年，自然學家約瑟夫阿諾德和託馬斯斯坦福率領一支科學探險隊進人了印尼的蘇門答臘島，走進茂密的原始森林裡，他們看到許多以前在歐洲沒有見過的生物。正
在興奮的時候，大家突然聞到一股臭氣，感覺像是屍體腐爛一樣的氣味，看看周圍卻沒有什麼異常，於是大家以為是森林裡的動物屍體腐爛後發出的。但是走近這股味道後，隊員們並沒有看到動物屍體，只看到在臭氣飄來的地方開放著一株血紅的花朵，這朵花足有一個磨盤那麼大。隊員們目瞪口呆：世上竟然有這麼大的花！後來這種血紅色花朵被命名為阿諾爾特大花，並揚名世界。
大王花是生長在印度尼西亞的爪哇和蘇門答臘島原始森林裡的巨型花朵，號稱世界上最大的花，被稱為「大花」、「霸王花」、「大花草」等，總之是以「大」為標籤。大王花到底有多大？一般來說它的花朵直徑有1米多寬，最大的直徑達到1.5米，有五片花瓣，其中的一瓣就有三四十釐米長，單個大王花每朵重達7~8千克.
大王花的花冠一般是橘紅色或者鮮紅色，花瓣上面長滿了白色或黃色斑點，就像一個大麻子臉，並不好看。它的花瓣很有肉感，有2釐米多厚。在花心部位有一個巨大的缺口，像個嘴巴一樣大張著，有臉盆大小，差不多可以盛裝6升水，在缺口裡面還有尖刺一樣的花蕊，這使得花心的缺口像一個捕獸陷阱。紅花還需綠葉配才能協調，但是在原始森林裡人們只能看到大王花光禿禿地長在那裡，既找不到它的葉子也找不到託著花朵的莖幹，甚至連根都沒有！巨大的花朵就是大王花身體的全部。
原來，大王花是一種寄生植物。無根無莖無葉，沒有葉綠素，無法進行光合作用，必須依託周圍的藤本植物才能生存，吸取別的植物的營養來養活自己，而它吸取來的養料全部用在了供養花朵上面。它的花每15個月才開放一次，每次開花只開7天左右。大王花沒有固定的開花季節。至今為止，科學家們還不知道大王花的種子是如何發芽生長的，也無法解釋大王花的具體寄生方式。
臭花叢中排第一
大王花的外號有「屍體百合花」、「屍花」等。基本都是與屍體有關，之所以有這麼難聽的名字，就是因為它發出一種與腐爛屍體極其相似的味道，是世界上公認的最臭的植物。它的花朵臭氣遠遠就能聞到，在大王花剛剛開花時這種味道還不算太臭，後來越變越臭，以至臭不可聞。如果將有臭味的花分個等級的話，大王花絕對屬於難以忍受的那一部分。有人形容大王花的氣味時說那是種腐肉和糞便味混合的氣味。
臭氣遠揚的大王花肯定是吸引不來蝴蝶、蜜蜂了，所以在大王花上經常飛舞的都是蒼蠅一類逐臭昆蟲，這樣一來，大王花就更加「臭名遠揚」了。
雖然被稱為「霸王」，但是它還不如一些食肉植物兇猛，如果有幸見識到這種傳說中的大花草，只要不怕臭，盡可以靠近它。
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