「長得醜,活得久」的裸鼴鼠,它的長壽秘訣對研究有幫助嗎?
2020-12-06 騰訊網
裸鼴鼠可能是你從未想要擁有的一種寵物，因為它長得實在太磕磣。
看起來光禿禿的，除了零星幾根雜毛，沒有任何毛髮，全身皺巴巴，呈粉紅色或者黃色，活脫脫像一個洩了氣的氣球，若不是嘴裡長著大齙牙，根本不可能聯想到它「鼠」的身份，就是一根大香腸。
裸鼴鼠，學名非洲裸克分子鼠，幾乎一生都生活在非洲的地下洞穴，洞穴深至1.8米，狹小黑暗，潮溼缺氧，正是這樣惡劣的生活環境，賦予了它們各種「超能力」。
裸鼴鼠的「鼠生」，除了外表欠缺，其他很多方面是人類一直追求卻不可能達到的。
長壽，是其他老鼠壽命的10倍，對癌症等衰老性疾病有免疫力
如果你曾經養過寵物老鼠，那它能活多久？一般2-3年。
然而同樣大小的裸鼴鼠，是一般老鼠的十倍，可以活30年，甚至更久，因為目前對裸鼴鼠的研究時間並不長，因此無法確定它們的自然壽命到底是多少。
時間似乎並沒有在裸鼴鼠的身上留下太多的痕跡，甚至表現得越來越強壯，隨時保持活躍，沒有日夜之分。
研究人員認為它們之所以能活得這麼久，是和它們不易患癌症的免疫力有關。
沒有氧氣的情況下，可以存活18分鐘
裸鼴鼠在沒有氧氣的情況下可以存活18分鐘，作為比較，老鼠在1分鐘內就會缺氧死亡。
科學家認為這是它們適應地下生活的一種可能機制。
我們知道能量主要來自葡萄糖，葡萄糖通過氧氣轉化為能量，而裸鼴鼠比較特殊，當它們需要能量的時候，它可以使用果糖代替葡萄糖。分解果糖不需要氧氣，所以必要時它們能進入昏迷狀態。
在此之前，科學家們認為只有植物才能轉化果糖，但這些地下超級生物也能做到。
幾乎感覺不到疼痛
裸鼴鼠對疼痛的敏感度比其他動物要低得多。
研究人員試圖利用酸來弄清楚發生了什麼，在大多數動物(包括人類)體內，酸會刺激感覺神經元，並告訴大腦身體處於疼痛狀態。
但由於裸鼴鼠生活在沙漠地區的地下，為了獲取食物，它們必須做大量的工作，因此它們將新陳代謝降到最低，這種低消耗的狀態下，會關閉一些不是絕對必要的功能，比如額外的神經感受器，疼痛的敏感性也就降低了。
裸鼴鼠和螞蟻一樣有社會等級
裸鼴鼠是群居的動物，這意味著它們有像蜜蜂和螞蟻一樣的社會等級。
它們的地下殖民地完全可容納300人，有6個足球場那麼大，有房間和隧道，有專門的空間供女王和她的孩子休息，有食物儲存室和浴室，還有廁所。
它們的廁所尤其重要，這些動物不僅會吃自己的糞便，還會在裡面打滾，以幫助它們識別其他群體成員。
除了生孩子的女王和幾個能生育的雄性，其他的裸鼴鼠都是工人或保安，一輩子都是單身。
工人負責獲取食物，照顧新生幼鼠，以及維護隧道，保安負責保護領地，雖然它們很小，但它們的聲音聽起來有點可怕，當捕食者來臨時，它們會堆疊在一起露出它們的大齙牙，一致對外保護家園。
科學家認為，裸鼴鼠進化成等級分明的社會是非常有效的，所有成員都為了群體的利益而工作時，在食物和水稀缺、溫度波動劇烈的沙漠中，它們更容易生存下來。
裸鼢鼠女王會咬和欺負她的同伴
裸鼴鼠的社群，是由女王統治的，它非常不好惹。
女王的選拔非常激烈，雌性裸鼴鼠們會一直戰鬥，勝利的那隻才能成為最後的女王。
當它成為女王並承擔起孕育後代的職責後，會伸展椎骨使其變長，女王一次能產下27隻幼崽，每年生產四到五次。
女王只負責生，不負責養。
幼崽出生後，工人會為它們做清潔，並把它們帶到育嬰室，保安會保護它們周全。
任何時候，都有有其他裸鼴鼠覬覦王位，為了顯示主權，女王會通過欺負其他成員來鞏固自己的地位。
如果有一天女王變弱了，另一隻雌性就會開始排卵，女王的爭奪之戰也就開始了，一旦勝利，那麼它將是下一任的女王。
裸鼴鼠長壽的秘訣
眾所周知，當細胞衰老時，細胞複製的出錯率會增加，導致某些細胞非正常無限複製，於是出現癌症。在人體中，衰老和癌症是對立的關係，為了預防癌症，需要阻止細胞分裂，為了防止衰老，你需要保持細胞分裂來補充細胞組織，而裸鼢鼠能很好地處理衰老和抗癌症之間的關係。
首先，裸鼴鼠的DNA可以自我修復。
科學家觀察了人類、裸鼴鼠和小鼠的肝臟損傷，發現人類和裸鼴鼠都有「不受管制的DNA修復途徑」。這些途徑可以讓身體修復主要器官，而壽命較短的動物(如老鼠)無法做到這一點。
其次，儘管裸鼢鼠壽命很長，但它們體內的細胞也會和其他老鼠一樣衰老。
研究人員發現，儘管裸鼴鼠表現出與小鼠相似的細胞衰老，但它們的衰老細胞也表現出獨特的特徵，既可以永久性地阻止細胞分裂，還能還能有效控制細胞的新陳代謝。
也就是說，它們通過抑制衰老細胞的代謝，從而對衰老的破壞作用產生更高的抵抗力。
最後
值得慶幸的是，裸鼴鼠生活在人類活動較少的地區，又是在地下，因此如今沒有瀕臨滅絕的風險。
對它們的研究，科學家們也一直沒有停止。
如果有一天，我們能掌握它們不怕疼、對癌症免疫的功能，那麼很多正在遭受慢性疼痛的人將再也不用服用止痛藥，人類的壽命或許也能像裸鼴鼠那樣提高至10倍，突破人類120歲的壽命限制，也不再是難題。
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