一、引言
根據有關猶太人組織的統計，2007年全球猶太人總數1600萬人左右，其中540萬人定居在以色列，530萬人居住在美國，其餘則散居在世界各地。這個只佔世界人口0.2%民族有著謎一樣的歷史和特點。
有資料顯示，猶太人是全世界平均智商最高的種族，平均智商高達125以上。據統計，從1901年到2004年間，共167名猶太人或具有猶太血統的人獲得諾貝爾獎，佔諾貝爾獎總獲獎人數的22%；全美名牌大學教授，猶太人佔三分之一。
操縱世界經濟命脈的猶太人不計其數，不僅出現過羅斯柴爾德、洛克菲勒、哈默等企業巨擘，而且產生了索羅斯、格林斯潘等金融大鱷，更有英特爾公司創始人大衛·格羅夫斯、微軟公司比爾·蓋茨的合伙人鮑爾默、甲骨文公司的創人埃利森、戴爾電腦公司的邁克·戴爾、世界時裝先鋒拉爾芙·勞倫，迪斯尼董事長麥可·艾斯納，世界化妝品女王魯賓斯坦和雅詩蘭黛、芭比娃娃玩具公司的創始人露絲·漢德勒等經濟巨人層出不窮。據《福布斯》雜誌的美國400大富豪排行榜中，最富有的40大富豪中有45%是猶太人；美國1/3的百萬富翁是猶太人；在收入超過5萬美元的美國家庭中，猶太人的比率是非猶太人的2倍。而美國家庭收入低於2萬美元的比率，猶太人是非猶太的一半。佔美國人數不到3%的猶太人卻操縱了美國70%以上的財富。
馬克思、拉薩爾、伯恩斯擔、盧森堡、託洛茨基等數百位猶太政治思想家的出現，為共產主義烏託幫思想和資本主義制度的繁榮發展作出了不可磨滅的理論貢獻。
為人類貢獻了裴洛、斯賓諾莎、邁蒙尼德、波普爾、維特根斯擔、胡塞爾、涂爾幹，畢卡索、夏加爾、畢沙羅、魯賓斯擔、孟德爾頌、奧芬巴赫、馬勒、梅紐因、愛因斯坦、史匹柏、海涅、裡爾克、卡夫卡、茨威格、普魯斯特、帕斯捷爾納克、尼·玻爾、玻恩、李普曼、埃爾利希、哈伯等無數思想家、藝術巨擘、文學巨匠和科學大師。
二、認識猶太人
1、猶太人的外貌
典型的猶太人長相更接近於阿拉伯人，外觀相貌最大的特點是頭髮呈棕色或棕黑色，眼睛也是棕色的，但是偶爾極少數會有灰褐色的眼睛。其他的面部特徵例如下巴短尖，眼窩很深，眉骨突兀。鼻子相對窄一點，但是鼻頭較大，鼻子更加高挺，很多人都是鷹鉤鼻。額頭較寬，嘴巴較小，五官更深邃。
2、猶太人的裝束
猶太人穿著隨便，基本不穿西服，極少打領帶，即使是在正式場合也少有人西裝革履。最傳統的猶太教徒服裝身著黑色長外套，內穿白襯衫，襯衣底邊有垂下來的穗帶，有人會加上一件黑色絲綢背心。通常頭戴黑色氈帽（也有貂皮的），猶太小圓帽在希伯來語中叫「基帕」（kipa），意為「遮蓋」，其意是表示對上帝的敬畏。頭上有天，不可「光頭」以對，所以要用帽相隔，女士則穿傳統意義的長裙。
3、猶太人的建築
猶太人的建築屬於義大利風格，因其採用了卷、拱等式樣。主要特徵為厚實的牆壁、窄小的窗口、半圓形的拱頂、逐層挑出的門框裝飾和高大的塔樓，並大量使用磚石材料。這些建築物的外露部分會有漂亮的圖案，頗饒生趣。最大的特點是在每個正統猶太家裡，你都能看到有個精美的小盒子斜掛在房子右邊的門柱上，盒頂向屋內，盒底向屋外。這個就是Mezuzah（門柱聖卷或稱經文楣銘）。每當虔誠的正統派猶太教徒進出房子時，他們都會就會用手觸摸經文楣銘，背誦以下的禱文:「願上帝守護我出入，從今直到萬世。」而在盒子裡面珍藏著的是一塊長方形的羊皮紙，上面都是手抄的經文。
4、希伯來人、以色列人、猶太人的區別和聯繫
希伯來人：猶太先祖亞伯拉罕是閃米特人，他最早生活在美索不達米亞地區的吾珥城，後來，亞伯拉罕在雅巍（耶和華）的指引下，離開了祖輩生活的吾珥城，前往應許之地迦南地區（今日以色列-巴勒斯坦地區）。亞伯拉罕來到迦南後，當地人對這個體貌特徵、生活習慣、宗教信仰等方面完全不同的外鄉人感到好奇，於是他們就把從東方的底格裡斯河、幼發拉底河渡河過來的人稱為「希伯來人」。主要是用來稱呼從亞伯拉罕到摩西時期（大約從公元前2000年到公元前1250年間的七百多年間）的古猶太人。
以色列人：以色列是猶太人建立國家的稱呼，但這個名字的起源也是非常早的，來源於先祖雅各。雅各是亞伯拉罕的孫子，以撒的兒子。他從小頗有心機，通過欺騙手段，奪取了哥哥以掃的繼承權。他的行為引起了哥哥的憤怒，有了不軌企圖。雅各為了避難，就來到生活在兩河流域的舅舅拉班家生活。他在此娶了拉班兩個女兒利亞和拉結為妻，育有十二個男孩，成為猶太十二支派的始祖。雅各離開拉班家後，要跟他哥哥以掃見面，以消弭以前的恩怨。然而就在前一晚，天使來跟雅各摔跤，直到天明時，天使獲勝。為了紀念這事，就把雅各的名字改為「以色列」，這個名字最早是與天使角力的意思，後成為「神的王子」。主要是用來稱呼摩西時期到猶大國家滅亡（大約從公元前1250年到公元前586年）
猶太人：這個詞彙來源於「猶大」（讚美的意思）。最早是雅各第四個兒子猶大，由於雅各的前三個兒子流便、西緬、利未都有過錯，於是猶大有了長子名分，因而非常蒙福。猶大的子孫形成了猶大支派。後來南國猶大被新巴比倫所滅，猶太人因此淪為「巴比倫之囚」。經歷了「巴比倫之囚」的苦難後，他們的宗教信仰與民族認同日益深刻，有的人為了紀念南國的滅亡，將本民族稱為「猶大」。從此猶太人這個名字，成為了這個民族的稱呼。主要是用來稱呼猶大國家滅亡至今（大約從公元前586年至今）
希伯來人主要是文化的認同，以色列則是信仰與國家，而猶太人更多用於民族稱呼。這三者都構成了猶太歷史文化的因子，見證了一個弱小民族的偉大與苦難。
三、認識猶太教
(一) 猶太教基本情況
1、基本教義
（1）創造主創造並主宰宇宙及一切受造之物。
（2）創造主為獨一無二真神。
（3）創造主無形無體無相。
（4）創造主是最先的，也是最後的。
（5）創造主為唯一應受敬拜之主，此外別無可敬拜之物。
（6）先知一切傳述皆真實無妄。
（7）摩西是先知中最偉大的一位。
（8）律法為神向摩西所傳，並無更改。
（9）律法不可更易。
（10）創造主洞察世人一切思想行為。
（11）創造主予遵守律法者獎賞，對踐踏律法者懲罰。
（12）復國救主彌賽亞必將降臨，應每日盼望，永不懈怠。
（13）人死後將復活。
2、三部典籍
猶太教中有三部典籍：第一部是《希伯來聖經》（又稱《塔納赫》），所有猶太人都要絕對忠誠地信奉它；第二部是《塔木德》，第三部是《米德拉什》。
(1)《塔納赫》。整部《塔納赫》共24卷，所以又稱二十四書。《塔納赫》是猶太教的經籍，主要以用希伯來文寫成，其主要內容圍繞古代猶太人生活為主，而大部份都是記述猶太人被流放的歷史，尤其強調流放的原因乃是猶太人背離了上帝的誡命，結果遭上帝懲罰而流放異地。基督宗教稱《塔納赫》為「舊約」。
(2)《塔木德》。塔木德內容一共二十卷，約一萬兩千多頁，兩百五十多萬字。塔木德的內容主要分為三大部份，分別是《密西拿》、《革馬拉》、《米德拉什》，塔木德的內容講述的包涵了人生各個階段的行為規範，以及人們對人生價值觀的養成，確立了猶太人在學習信仰、思想、典章生活規範上的遵行準則，是猶太人對自己民族和國家的歷史、文化以及智慧的探索而淬鍊出的結晶。
（3）《米德拉什》，聖經注釋。
3、主要教派
（1）正統派。其最大特點是堅持「天不變道亦不變」的原則，拒絕猶太教的變革。他們認為，上帝是永恆的，託拉是西乃神啟，因此，其中的法律一條也不能改變，否則就是異端。
（2）沙特馬派。沙特馬猶太教的神學為「壘牆主義」，沙特馬信徒相信世俗的世界是敗壞的，只有生活上完全與世隔絕，才能夠將自己「分別為聖」
（3）改革派。猶太教的主導思想是帶有明顯理性主義因素的發展觀，即認為猶太教和所有的意識形態一樣，必須隨著時代的變化而變化，應該在發展過程中擯棄那些過時的、不合理性的成分，以適應現代生活的需要。第二次世界大戰以前，改革派的中心在德國，戰後則轉移到了北美。改革派在北美猶太人中約佔42%，是成長最快， 力量最壯大的猶太教派。
（4）保守派。保守派是介於正統派和改革派之間的溫和派。
（5）重建派。是從美國保守派中分化出來的年輕猶太教派。重建派是猶太教中最小的派別，約佔北美猶太人的2%，它對猶太人影響主要在意識形態方面。
4、宗教活動
（1）禮拜。多數猶太人的宗教活動，主要在家中進行。它包括每天三次的祈禱，早晨、下午及日落之後。會眾的禱告通常在猶太會堂舉行。會堂是猶太人禱告與學習的地方，在星期一、星期四、安息日及節日和至聖日會堂的敬拜。
（2）節日。猶太教（Judaism）律法規定的節期較多，以逾越節、住棚節和五旬節為三大節日，此外還有除酵節、修殿節、普林節、讀經節、元旦、贖罪日、哀悼日、安息日等。除十誡外，猶太教律法還有種種戒規，從社會倫理到飲食起居，涉及猶太人的全部生活。
（3）婚禮。婚禮的舉辦是在彩棚下進行的，通過這種儀式讓人們知道新郎新娘結婚並給予認可。男女舉行婚禮時，新郎要把一隻玻璃杯打破，以此紀念耶路撒冷聖殿的被毀和猶太人的流離顛沛；同時提醒新郎、新娘，人類幸福的易碎，需要小心的呵護。
（4）其他。猶太人在飲食方面的禁忌是不準吃帶血食物，不能吃豬肉，植物、禽類都可以吃；獸類只吃牛羊等分蹄會反芻的動物；水產食品無鰭及無鱗的不能吃。凡母親為猶太人，其子女即為猶太人。男孩出生後第八天，一律要受割禮，作為與上帝立約的標誌。教徒死後，屍體以水洗淨，白布包裹入葬。
（二）猶太教與伊斯蘭教的異同
1、形成時間不同：猶太教最為古老，是猶太民族的民族宗教，是基督教和伊斯蘭教的本源，猶太教創立於3400多年前，而則是伊斯蘭教創立於1400多年前。
2、創立者不同：傳說猶太教是由猶太民族的英雄——摩西，在率領部眾逃離埃及的魔抓，回到迦南地區時創立的；伊斯蘭教是由默罕默德在吸收猶太教、基督教的經典和教義思想的基礎上創立的。
3、創立地點不同：猶太教傳說是猶太祖先亞伯拉罕率領部落民眾從兩河流域遷居至迦南地區（現巴勒斯坦）時創立的；而伊斯蘭教則是創立於阿拉伯半島。
4、宗教經典不同：猶太教主要以《聖經舊約》為主要宗教經典，伊斯蘭教則是主要以《古蘭經》為主要經典。
5、信奉先知不同：猶太教認為亞伯拉罕和摩西是先知，直接受命於唯一神上帝「雅威」，只崇拜唯一上帝伊斯蘭教稱亞伯拉罕、摩西、耶穌為先知，並稱默罕默德為阿拉（上帝、耶和華）的最後一位封印使者。伊斯蘭教則有六大信仰，即信安拉、信天使、信經典、信先知、信後世、信前定。
6、教義不同：猶太教主要宣揚的是「仁愛」，而伊斯蘭教則不同，主要宣揚的是「徵服」。
（三）猶太教與基督教的異同
1、形成時間不同。猶太教出現於公元前1千紀，流傳在猶太人中間，而基督教卻出現於公元1世紀中葉，流傳在部分猶太人和外邦人中間。
2、基督教最初產生於猶太教內部，其教徒參加猶太教的一切活動，與猶太教徒一起在會堂裡舉行宗教儀式，後來由於對羅馬帝國統治和民族起義持不同態度而分道揚鑣，形成一個異端派別，即基督教。
3、基督教承襲了猶太教的「至高一神」、「救世主」、信仰「先知」和「啟示」等觀念。但不同點是猶太教敬拜（耶和華）為「唯一之真神」，認為猶太教徒是雅赫維的「特選子民」，而基督教則敬拜耶穌是上帝的兒子，認為凡信奉上帝的人都為其「選民」。猶太教盼望彌賽亞 （復國救主）降臨，認為真正的彌賽亞尚未到來，應繼續等待，而基督教則認為真正的彌賽亞已經到來，他就是耶穌。
4、猶太教信奉基督教所謂的《舊約聖經》，而基督教則適應時代的發展，編纂了《新約聖經》，以滿足傳教的需要。
5、基督教襲用了猶太教的教會這種組織形式及其祈禱、唱詩、讀經、講道等禮拜儀式。其差別在於而基督教則廢除嚴格的戒律和煩瑣的禮儀，實行較為簡便的宗教儀式。
6、基督教最初作為猶太教內部的一支派別時，守的節日是安息日和逾越節。而當它從猶太教中分離出來後，則改安息日為禮拜日，改逾越節為復活節。
7、基督教不限制其教徒與外族人通婚，而猶太教則規定其教徒不能與未受割禮的外族人通婚。
8、基督教與猶太教使用的曆法和紀元不同。基督教採用的紀元亦稱公元，以耶穌基督誕生年為公元元年。猶太教原來無紀元，直到馬加比時代才採用敘利亞國王塞琉古一世的紀元。