(以上為本文的語音版,由@大鵬 錄製!)
從一月末到二月末,早起的人們將有機會在黎明前的天空中僅通過肉眼觀測到五顆行星。(Credits: NASA/JPL-Caltech 來源:NASA/噴氣推進實驗室-加州理工學院)
五星黎明,1月27日由Jose Antonio Hervás拍攝於巴利阿里島。
雖然不像《寶瓶時代》中唱到的黎明,但是我們的太陽系正在經歷一場不尋常的布陣,這對於天空觀測者們是一次饕餮盛宴。太陽系本身並沒有改變,只是行星繞日運行的時間點恰好形成了特殊陣列,為地球上的普通人提供了絕佳的觀測視角。
即日起至2月20日左右,早起的人可能看到五顆行星同時出現在破曉的天空中,它們分別是:水星,金星,土星,火星以及木星(如果你把此時自己站著的地球一起算進去的話,嚴格來說是六顆行星)。這些行星們將僅通過肉眼就能觀測到,當然,如果你有雙筒望遠鏡或者望遠鏡的話,將會有更好的視野。
最近的兩次在夜空上演的行星五重奏是在2004年的12月和2005年的1月。如果你錯過了這個月的觀測機會,下一次機會將出現在7月末到八月中旬期間的夜空中,但到那時水星和金星在北半球很難被觀測到。
如果你在行星五重奏期間去戶外並且天氣條件良好,你應該會觀測到以下幾個場面:木星在夜晚升起,火星在午夜後出現,然後是土星和明亮的金星,最後出現的是水星。在當地時間早上6點至6點30分期間,從東南到西南的天空中可以同時看到這五顆行星。從1月23日到2月7日期間,月亮也會參與這一宇宙奇觀中,它將從西北方的西面移動到東南方的東面,並且可以在五行星和一些星星周圍被看到。
在1月27到28日期間的日間和夜晚, 晨觀月亮,它將從木星的右邊移動到左邊。2月1日,在火星周圍可以看到月亮,而在2月3日,月亮則會出現在土星附近。2月6日日出前,月亮,水星和耀眼的金星會在天空中呈現三角形的排列。
對於美國宇航局(NASA)行星科學部主任Jim Green而言,這罕見的行星五重奏現象使他想到人類探索所處的太陽系的既得成。
Green說:「 美國宇航局已經造訪了這五顆將在近期被觀測的行星,此外還有天王星,海王星和冥王星。美國人民的好奇心,科學技術和決心幫助我們解開關於太陽系的種種謎題,我們為此感到自豪。」(校對:Ian 二校:柯寧)