今年臺軍的「漢光36號演習」從7月13日起展開5天4夜的實兵實彈演練。7月16日是「漢光36號」軍演的第四天，也是臺軍「漢光36號」軍演的「重頭戲」。臺陸軍3個戰區3個軍團多支部隊，在臺海軍、空軍的配合下，在全臺灣多地舉行所謂「三軍聯合反登陸實兵實彈操演」，演練所謂「岸灘殲敵」階段。而臺灣地區領導人蔡英文，今天上午也前往赴臺中港，觀看臺軍10軍團和後備104旅「成功部隊」為骨幹力量舉行的「反登陸作戰實彈操演」。然而，就在16日下午，一架參與「漢光36號演習」的OH-58D直升機墜毀於新竹軍機場，導致2名飛行員喪生。對此，臺灣媒體表示：連同7月3日臺「海軍陸戰隊」翻艇事故，導致2名官兵死亡、1人昏迷，今年是「漢光演習」傷亡意外最慘重的一年。
值得注意的是，就在前一天，蔡英文還吹噓「這次演習有個重要的改變，我特別要和大家分享：後備軍人首次參與105榴彈炮射擊任務，後備兵力在演習中的角色與任務大幅提升！」同時還聲稱當後備軍人和全民力量共同支援臺軍，臺灣一定會更安全。對此，島內網友紛紛嘲諷道：「原來秘密武器是老百姓操作二戰武器！好厲害啊！」此前民進黨人士吳怡農直言「漢光演習是表演」，而蔡英文更是對這個說法非常憤怒。島內網友留言表示，說謊成性的人聽見實話如同謊話，當然憤怒。
對於臺軍「漢光演習」，有專家曾直言：「漢光演習」實際上根本不是演習，而是演戲。是臺當局演給民眾看的，並不具備實戰意義。近年來臺灣兵源嚴重缺乏，武器裝備也大多是老舊的二手貨，臺軍官兵也不想打仗，不知道為誰而戰，因此「漢光演習」多次發生事故。「漢光演習」對於蔡英文來講只是一場作秀。
就在7月16日的外交部例行記者會上，發言人華春瑩明確指出：我看到有報導說臺灣方面似乎有意借軍演向大陸「亮劍」，如果真有這樣的想法，未免太不自量力。中國維護國家統一和領土完整的意志堅如磐石、堅不可摧。實現祖國完全統一是大勢所趨、無法阻擋。任何企圖分裂中國的勢力對此必須要有清醒認識。14億中國人民決不會允許任何一寸土地從我們手中被分離出去。而對於臺軍長期舉行「漢光演習」推演「以武拒統」一事，我國防部已經多次表態「以武拒統、只有死路一條」。