上一期的節目中,我們說到了掃把星——彗星,今天我們來聊一聊由彗星產生的流星。與彗星相反,流星被賦予了美好的意蘊,對著流星許個心願,也許是大家印象裡最浪漫的場景了
流星可分為偶發流星、火流星和流星雨。在夜空中,我們看到的那些在時間和空間上沒有規律可循、偶然出現的流星被叫作「偶發流星」。偶發流星中,絕大部分是一些細如遊絲的亮線,其壽命不到1/10秒,而那些亮度在-3等以上的又被叫作「火流星」。它們有著鮮明的特點:有的通紅如火;有的藍綠如水;有的在空中爆裂,猶如「天女散花」;有的像一顆照明彈,照得天空和大地如白晝一般;有的還伴有如雷一樣的爆裂聲。這樣的流星過後,會留下長長的痕跡,存留幾分鐘至十幾分鐘才會逐漸消失。
通過觀察火流星出現時的現象,我們不難發現火流星要比一般流星的「威力」大得多,只從亮度上講就高出了很多倍。一顆亮度達到1等的流星,在進入地球大氣之前的母體質量只有0.1克;而亮度為6等的流星,母體質量則僅有0.001克,由此可見流星是很微小的。-3等流星的母體質量在5克以上,還有一些母體質量在100~1000克之上的流星,那亮度就相當可觀啦!
火流星
有時,我們會看到許多流星從天空的某一點輻射出來,其中有的是火流星,有的是一般亮度的流星,它們共同構成了「流星雨」。
當密集的流星群闖入地球大氣時,我們會看到一群流星從天空中的一個點(或者一個區域)向四面八方輻射,這個點就叫作「輻射點」,它位於哪個星座內,我們就稱這場流星雨為哪個星座的流星雨,如「獅子座流星雨」「雙子座流星雨」等。
在流星雨的流量達到峰值時,大量的流星從某一星座內向外輻射,猶如節日的禮花,一個小時能看到幾十甚至上百顆。
流星雨
全年可觀測的主要流星雨有英仙座流星雨、獅子座流星雨和雙子座流星雨,這三大流星雨通常情況下的流量比較大,也就是說可看到的流星數量比較多。下表列出了主要流星雨的觀測時間和天頂最大流量值。表中ZHR代表的是在最佳狀態下(輻射點位於天頂,天空中也沒有光汙染),每小時天頂出現的流星總數。它是衡量流星雨規模大小的最主要標準。
每年可觀測的主要流星雨
下一期我們將進入一個新的領域——星座,全天無數的星星組成的星座有什麼奇妙的故事呢?讓我們下期節目再見!
文章作者:許文
文章校對:宋媛媛 虞陽
錄音:趙菁
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