龍王鯨,又稱帝王蜥蜴、械齒鯨,是龍王鯨科中的一個屬,被認為是現代鯨的祖先,約生活於晚始新世4500萬-3600萬年前,現已滅絕。目前科學研究發現它的天敵可能是鯊魚類的鼠白鯊。龍王鯨為肉食性動物,體長(length)約為15~20米。
龍王鯨
械齒鯨是人們已知的原始鯨類之一,它是由陸地動物進化而來的,隨後它又進一步進化為兩種現代的鯨類。雖然屬於鯨魚的一種,但是械齒鯨的外貌特徵卻和巨大的海蛇相似,當它首次被發現時,古生物學家還曾經把它當成是爬行動物。
龍王鯨(上)與現代露脊鯨(中)、虎鯨(右下)的體型對比
擁有最強咬合力的哺乳動物或為史前鯨魚。龍王鯨生活在4000萬年前~3400萬年前,並以捕食其他鯨魚為食。事實上,正是通過分析另一種史前鯨魚——矛齒鯨傷痕累累的顱骨,科學家才得以評估龍王鯨的咬合力。研究人員基於矛齒鯨頭骨的損傷程度,計算出這種水生捕食者可以摧毀一個超過1600公斤重的頭顱。
梅氏利維坦鯨
梅氏利維坦鯨(學名:Livyatan melvillei )是利維坦鯨屬中最大的物種,是一種在南美洲發現的一種中新世時期的已滅絕的齒鯨。利維坦鯨的種名是以《白鯨記》的作者、美國著名作家赫爾曼·梅爾維爾的名字命名。目前樣本只有一個頭骨,科學家推測梅爾維爾鯨長17米-18米。牙齒目前發現最大35cm,但2013年發現長達40cm的焦形鯨齒,所以這隻梅爾維爾鯨可能長達20米。但因目前化石樣本較少,科學家只得出本種估計與巨齒鯊同屬頂級掠食者氣候變冷和獵物數目、種類或大小的變化梅爾維爾鯨與同時期的新鬚鯨可能是滅絕的原因。
梅氏利維坦鯨與龍王鯨體型對比
採編自:我愛古生物