記者 | 於浩
2018年1月27日，《紐約時報》曾做過一個小實驗。它設立了一個全新的Twitter帳號，而在它花了225美元向一個專賣帳號的公司購買粉絲之後，這個虛假帳號漲了2.5萬名粉絲。
「社交媒體上可以流量造假」，現在這已經是人盡皆知的事，而在移動APP的營銷推廣方面，數據的真實情況同樣不容樂觀。
在移動流量時代，付費推廣成為各大APP爭奪用戶市場的主要手段之一。據eMarketer數據顯示，2018年全球廣告支出高達6268億美元，其中全球移動廣告支出高達1880億美元。但是廣告投放的效果卻未能盡如人意。
移動數據監測與防欺詐平臺Adjust曾抽取17天內發生的4億次APP安裝流量樣本進行分析發現，支付給虛假安裝APP的「假用戶」的營銷費用預計高達170萬美元。 據Adjust CTO Paul H. Müller介紹，目前Adjust每天協助客戶拒絕的虛假營銷費用已經達到100萬美金到200萬美金。
Adjust CTO Paul H. Müller 基於這樣的市場需求，Adjust將自身業務定位於為移動應用營銷商提供分析、監測和防欺詐解決方案，以此幫助客戶作出營銷決策。通過一款可集成於客戶APP上的開源SDK，Adjust所服務的應用營銷人員就可以了解並分析用戶行為，進而規劃未來的營銷走向。
「我們（與其他營銷平臺）首先一點不同在於，我們不只是單單的監測數據，我們也提供非常簡易好操作的操作面板。」據Paul介紹，Adjust會首先提供給用戶一個整合的數據集，隨後用戶可自行定義銷售規則，如定義投資回報率（ROI）或轉化率，以此來適應自身需求。
除了提供監測服務之外，Adjust還提供防作弊套件服務，以此來識別數據造假。Paul向界面新聞解釋了最為常見的兩種廣告作弊行為。
「在亞太地區最常見的廣告作弊形式是點擊欺詐。」點擊欺詐，即通過人為方式製造無效地點擊量，來增加廣告客戶支出或發布商收入。但是在Paul看來，這只是廣告作弊的「冰山一角」，機器人欺詐在市場行為中佔據著極大的比重。
一部分機器人作弊的情況只存在於營銷活動中，廣告主只是會被騙取營銷預算，但應用的用戶體驗並不會因此而受影響。「但如果是有損用戶體驗的機器人作弊的話，那麼情況會複雜很多」，這種情況下，作弊機器人會在應用內攻擊其業務模型，從而影響用戶體驗。
在遊戲行業中，外掛機器人能夠模仿玩家用戶，在對戰遊戲中表現突出；在商務類行業中，這類外掛機器人會侵入用戶帳戶，竊取信用卡信息或者創建虛假帳號來盜賣商品等等。
為了優化用戶體驗，增強防作弊能力，在2018年末至2019年初，Adjust完成了對數據整合平臺Acquired.io以及網絡安全與人工智慧初創公司 Unbotify的兩起收購行為。
Acquired.io平臺將幫助Adjust減輕廣告主清理、重組數據的工作壓力，通過多渠道市場活動自動化提升用戶體驗。Unbotify則可以通過檢測應用內的自然用戶流動路徑，區分正常用戶與機器人或者人工刷單這類作弊用戶，以此應對應用內的外掛機器人。
目前，Acquired.io的產品已經整合進了Adjust的控制面板內，Unbotify也推出了獨立的產品線，並將在隨後整合進Adjust的防作弊套件中，以另一種形式發行。
2012年，執行長 Christian Henschel、首席技術官 Paul H. Müller和首席軟體開發工程師Manuel Kniep在柏林共同創立了Adjust。
在當時，由於基礎架構的限制， 以及Google Play商店與Apple應用商店的出現，使得應用開發者不再能輕易地通過瀏覽器cookie對用戶進行跟蹤。因此大多數移動經銷商們無從得知使用自家應用的用戶信息，也無法獲得用戶體驗的反饋，Christian三人看到了此處的商機，開始著手研究解決方案。
在隱私相關條款極為嚴格的德國，Adjust只有符合歐盟隱私標準(ePrivacy Regulation, ePR)以及歐盟數據隱私安全法案（GDPR）才能夠贏得市場認可。這一標準也一直為Adjust全球各個辦公室延用。在採訪中，CTO Paul反覆強調，「我們所有的信息的存儲絕對是符合法規的」，「對於Adjust來說，我們公司自己的原則是，我們不要去拿取不應該看的用戶隱私。」
目前在全球，Adjust 已有超過22000個應用集成了Adjust的SDK，公司擁有逾1800家渠道合作夥伴，在柏林、紐約、北京、東京等15個城市設有辦公室。已經積累下的渠道資源將成為Adjust幫助國內企業進行海外擴張的競爭優勢。那麼，相較於同樣來自國際的競爭對手，Adjust的競爭優勢又在哪裡呢？
據Paul向界面新聞介紹，Adjust會為當地市場構建特有的技術和基礎設施，「例如，我們在歐洲、美洲，以及在亞洲都有我們自己的信息中心，（數據）託管在自己的伺服器上，而不是依靠基於雲服務，這使得數據傳輸更快速和安全。」
自2015年至今，中國一直是Adjust收入規模增長最快的市場。目前，Adjust中國區已經實現了盈利。「不論是在全球市場，或者是在（中國）國內市場，Adjust都是盈利的。」Paul說，「對我們來說作為一個獨立並且長期盈利的公司是非常重要的，因為這會給我們國內的客戶以信任，這是我們一直在強調的重點。」