黃頭側頸龜基本上是水棲的。儘管幼龜可以飼養在很小的空間裡，但成龜那龐大的體型，使得室內飼養成為一樁難事。這種龜最適合居住在最南部的養龜愛好者們飼養，那兒可以提供常年飼養的戶外設施。
中文名：黃頭側頸龜
別名：黃斑側頸龜，黃紋側頸龜，忍者神龜
英文名：Yellow-spotted Amazonriver turtle
拉丁學名：Podocnemisunifilis
目：龜鱉目；
亞：側頸龜亞目；
科：美非側頸龜科；
屬：南美側頸龜屬；
龜：黃頭側頸龜
分布：委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多、秘魯、蓋亞那、巴西、玻利維亞。
壽命：60年以上
習性：性棲息在河流或湖泊區
適合溫度：攝氏24-30度。
繁殖方式：卵生。雌龜每窩可產下15-25顆蛋，十分多產。懷孕的雌龜據知會到離水較遠的地方去尋找合適的產卵場地。幼龜約75天孵化，孵化後就各自為生。運氣好的話，它們可以活到70年以上。頭部的黃斑在幼龜時最明顯。隨著成長雄龜黃斑會淡化，而雌龜則會完全消失。
黃頭側頸龜的外觀並不起眼，因為他的背甲並沒有什麼花紋，但是他的頭部是有很明顯的亮黃色斑點，這是最吸引人的地方，也因此深受人們的喜愛。
這種龜基本上是灰色的。四肢的前側面和頭部的背面比背甲上的顏色略深一些。頭部有一些黃色的斑點，這正是它那俗稱的由來。它們一共有九個——處在鼻端的頂上；一處是頭部的兩側，在鼻斑的下方，一面一個；正下方一處；再後面一點有一處；上面一處；每個眼睛後面又各有一處。給人的整個印象就像是一隻抹了油彩的小丑龜。
成年的雌龜據知背甲長度可以達到25英寸（63.5cm）以上，而雄龜很少有及得上這個一半的。雄龜的尾巴則要比雌龜粗長得多。
幼龜的雌雄並不容易辨別，它們的尾部差異不大。雌龜隨著成長頭部黃斑會逐漸淡化消失，體型通常會比雄性大很多。雄性體型較小，頭部的黃斑會一直保持鮮黃色，不會淡化消失。雄龜的尾巴會逐漸長得粗大，雌龜尾巴則維持短小。
黃頭側頸龜的飼養中，最困難的就是水溫的保持，這是一種熱帶的龜，所以需要較高的溫度環境，並且在冬天，黃頭側頸龜是不會冬眠的，依舊要加溫過冬。
黃頭側頸龜集中分布於南美洲北部至中部的熱帶地區水系中，是典型的熱帶物種。所以如果飼養的話必須要設置加熱棒。溫度最好在30度以上，烏龜在30度的時候生長速度、恢復速度、抗病能力是最強最塊的。如果遇上停電，太冷的話，需要用毛毯之類保溫或者加入熱水，有條件的可以用發電機。
水質方面也是非常關鍵的。保持好的水質，比如定時換水，夏天3、4天換1/5或者1/4，冬天6、7天一換，龜基本上不會生病的。對於過濾棉的清洗最好是清洗第一層，下面的幾層1個月清洗一次就行。如果一起清洗會導致很多消化細菌死亡。
黃頭側頸龜不是全水龜，必須設置曬臺，可以上網購買成或者DIY。曬燈也要設置一下，每天保持最少2小時以上曬背時間，有條件的話最好可以保證一天12個小時的開燈時間。
很多龜友養殖黃頭側頸龜都會莫名其妙的暴斃，這是怎麼一回事兒呢？其實，黃頭側頸龜暴斃的主要原因有二：一是環境溫度過低；二是食物的營養不夠全面。
黃頭側頸龜是以植食為主的物種。在人工飼養下，它們會進食許多水生植物，水果，以及多種深綠色的菜蔬（請勿餵菠菜和卷心萵苣）。長葉萵苣、羽衣甘藍、西葫蘆、蘋果、葡萄之類的，它們都頗樂於接受。鱒魚和鯰魚飼料也可適當投喂。高動物蛋白的餌料將會損害這種龜的長期健康，這就像業經證明過剩的動物蛋白也會損害其他食草類爬行動物的健康一樣。
青綠蔬菜，小魚，配合飼料投喂，但對人工飼料最感興趣，只在飢餓時才食蔬菜，對各種水果，昆蟲都不食，小魚因個體而異，對水生植物塊狀根莖如藕，荸薺（馬蹄）有一定攝食。另外，對貓糧非常嗜食，嗜食程度高於其它任何食物，但為了營養均衡，要加以控制。
食飼料留胃時間短，消化快，它們食量又大，排瀉量自然也大，如無過濾裝置，只數小時飼水就很髒，一天功夫，就會發出臭味，再怎麼頻繁換水也跟不上。配置高效過濾器是必要的。
黃頭側頸龜原生分布於南美的奧利諾科河流域，因此在人工飼養時首先需要保證的是飼養環境的溫度。水溫最好可以保證到24-28℃。他們的生活史中並沒有冬眠的習性，所以水溫低於20℃的話對於他們來說是致命的。黃頭側頸龜也是非常喜歡曬背的水龜品種，尤其在清晨，他們會在日光下提高體溫，喚醒機體的活力，再開始一天的攝食活動。
鑑於此，如果不提供陸地環境以供他們曬背的話，他們脆弱的皮膚長期浸泡在水中也很容易被水生菌所感染。因此，在低溫的地區飼養黃頭側頸，在保證水溫的基礎上同時必須兼顧氣溫，保證氣溫高於水溫2℃以上，否則幼體在從高溫的水環境中進入低溫的陸地環境很容易引發呼吸道疾病。
黃頭側頸的食性較為傾向素食，在幼體階段（10cm以下）他們可能會攝食一些動物性食材，比如魚蝦昆蟲之類。但是他們捕捉活餌的能力實在不值一提，所以相信在原生習性上他們會攝食一定的動物屍體，或是其他行動緩慢的水生軟體動物。因為我就曾經發現他們在人工飼養的條件下，會有在底砂中尋找食物的行為出現。
在亞成體（15cm以上）之後，黃頭側頸的食性會轉向純粹的植食性，飼主可以主要提供各種水草，青菜之類的素食給他們。成體食量非常驚人，且排洩量很大，所以人工飼養下水質的維持是項艱巨的工作。
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