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據理察報導2029年，一顆千年一遇的小行星將會在數十億人的見證下近距離撞擊地球。
小行星阿波菲斯將比大多數通信衛星離地球更近，但不會撞上地球。
科學家們正準備迎接近代史上最大的小行星路過地球。
這顆名為「阿波菲斯99942」的行星要到2029年4月13日才會出現。但是當它到達地球時，它將在離地球表面33000公裡的範圍內經過——比通信衛星的軌道略近。
這非常近了，當它航行在澳大利亞和非洲的天空時，它將幾乎和南十字星一樣明亮。
美國麻省理工學院的小行星研究員理察·賓澤爾說:「這麼大的一個物體出現在地球附近，這樣的事每1000年才會出現一次。」
在美國馬裡蘭州舉行的國際宇航學院2019年行星防禦大會上，他是與此近距離撞擊事件相關的科學家之一。
儘管在它被發現後不久，人們就開始擔心這塊350米高的石頭可能會對地球產生影響，但幾乎沒有人拿這當回事。因為這塊石頭的質量是人類歷史上已知撞擊地球的最大小行星的100倍。
「阿波菲斯將會繞過地球」，賓澤爾說，「它不會擊中我們。我們有機會可以僥倖脫險」。
它將為行星撞擊事件研究提供一個前所未有的機會，包括執行空間任務的機會，從快速飛越到會合的過程中可以做任何事情。
它甚至可以實現著陸，在著陸過程中，可以在小行星表面部署儀器，監測它遇到地球重力場時的情況。
賓澤爾說，「聖杯」將是在地表放置一個地震儀，以測量由地球更大的引力產生的應力所產生的任何衝擊波。
他說，測量這些波是如何傳播的，可能為阿波菲斯的內部強度和結構提供線索。
他將其與美國國家航空航天局(NASA)的洞察火星著陸器(InSight Mars lander)聯繫起來，後者正試圖通過火星地震探測火星內部。
我們可以觀測到阿波菲斯內部，他說。
馬裡蘭州約翰霍普金斯大學應用物理實驗室(APL)的行星科學家傑弗裡說，除了尋找地球引力產生的壓力外，還可以尋找小隕石撞擊產生的衝擊波。
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太空
他說，甚至可以在月球表面放置小型炸藥，類似於在發射過程中用來分離火箭級的炸藥，以產生更多的地震波。
來自德國哥廷根的馬克斯·普朗克太陽系研究所的小行星研究員雅各布·德勒說，用一個從上面發射的撞擊器撞擊小行星也是可行的，就像日本人在最近的小行星162173龍宮的探索中使用的那樣。
同樣有用的是，測量從阿波菲斯飛掠而過的壓力如何改變其旋轉速度，以及這些壓力是否會引發阿波菲斯表面傾斜部分的山體滑坡。
科羅拉多大學的丹尼爾說，首次測量將提供更多關於小行星內部的信息。後者將有助於了解其表面材料的強度。
已經有多個任務概念在設計中，主要集中在立方體衛星的使用上。立方體衛星是一種輕型探測器，可以在其他更大的任務中通過飛行分享離開地球。
的法佐克說,例如在APL工作的宇宙飛船任務設計和導航工程師，很多可以用船集結只有180公斤,使用太陽能電動推進器,和相對數量有限的推進劑,可以允許它追逐阿波菲斯在它的軌道,並交會之前地球它猛撲過去。
「你可以用大約40公斤的推進劑[做]一次阿波菲斯會合，」他解釋說。
然而，在阿波菲斯飛馳而過時造訪它，並不純粹是出於科學興趣。
這塊石頭被歸類為潛在的危險——根據它在2029年的軌跡，它會有一個小的機會得到正確的(或錯誤的)重力踢，使它在2068年下一次接近地球時，與地球發生碰撞。
目前，這種風險似乎非常小。但它不是零，當它接近2029年的飛越軌道時，我們對它的軌道了解得越多，我們就越知道39年後我們是否還有什麼需要擔心的。
更重要的是，阿波菲斯似乎與其他大多數有潛在危險的小行星相似。
這意味著，即使我們永遠不必擔心試圖轉移這顆小行星來避免撞擊地球，但如果有必要，對它的任何了解都可能有助於更好地理解如何轉移它的一個「親戚」。
「我們對阿波菲斯的了解將廣泛適用於整個潛在危險的小行星種群，」賓澤爾說。
更不用說，隨著它的臨近，它將吸引大量的公眾注意力。
「它將被20億人看到，」賓澤爾說。「20億人將看到這顆小行星划過夜空。全世界都在看著，我們要做好準備。
理察·a·洛維特(Richard a . Lovett)是俄勒岡州波特蘭的科學作家和科幻小說作家。他是《宇宙》雜誌的常客。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.cosmosmagazine- Hope
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