科學家可能已經發現了一個古代隕石坑的位置,這大概是80萬年前一顆隕石撞擊地球的結果。
80萬年前沒有人住在寮國是一件非常幸運的事情,不然的話他們已經被焚燒了。
或炸開。
或壓碎。
或者,真的,任何可怕的事情。簡而言之,大約79萬年前,一個再普通不過的日子變成了一場真正可怕的大災難:一塊巨大的巖石從太空深處呼嘯而來,然後把自己埋在了地殼裡。
巨大的宇宙巖石通常以每小時數英裡的速度移動。我就不說詳細的計算內容了,因為不難想像這樣的物體有相當大的動能。當他們猛烈撞擊地球,所有的能量需要轉移到某處。
或者,更確切的說,它無處不在。
地球東半球約20%的地方散布著奇怪的熔融斑點,其中一半是玻璃製成的,一半是巖石。這需要高溫和高壓來形成那樣的斑點,通常那樣的高溫和高壓只能在地核深處發現。但他們就在這裡,不管他們請不情願。
數十年來,科學家一直認為撞擊我們星球的隕石(又名巨型太空巖石)是造成爆炸的原因,但他們無法查明其位置或何時撞擊。這是因為地球表面充滿活力:板塊構造以及水和空氣輕微侵蝕的結合不斷為地球鋪設新的表面,重新雕刻著我們的星球,消除了任何天生的瘀傷,就像我們可能忘記了一個噩夢一樣容易。
DE AGOSTINI 圖片庫
隕石坑,繪圖(照片來自De Agostini / Getty Images)
換句話說,隕石坑很稀少。如果你需要對比,請在下次有機會的時候對月亮進行長時間的觀察。因為那裡沒有空氣,沒有水,沒有地質構造,只有許多醜陋的傷疤。
月球(圖源:Bing)
但是科學家是一群狡猾的人,由新加坡南洋理工大學的西克裡(Kerry Sieh)帶領的一組地質學家認為他們發現了這個古老的零地面,並且在最新一期的《美國國家科學院院刊》上發表了他們的工作內容。
通過追蹤隕石坑(這個奇妙的科學術語,指的是那些只能作為大規模撞擊的碎片而形成的玻璃狀/巖石狀斑點)的分布,他們得出結論,亞洲東北方向的某個地方在過去的一百萬年中曾經被隕石狠狠的砸過。對隕石坑進行深入的研究,尋找微妙的化學線索來揭示它們的起源,並確認寮國北部一個巨型熔巖地其實就是發生大爆炸的地方。
PNAS(美國國家科學院院刊)
Bolaven高原火山區可能埋藏了撞擊坑,該撞擊坑產生了澳大利亞散播場的隕石。它是霍拉特高原(可能的目標巖石的最大區域)上唯一足夠大且厚實的撞擊後礦床。
在巨大的熔巖區並沒有明顯的隕石坑,但是對於熔巖區下的地球的研究顯示了一點異常:那裡有一圈密度比平均密度大10英裡的巖石。
換句話說,一個被埋起來的隕石坑。
為了生成一個這樣大小的隕石坑,並把隕石坑埋到地球的十分之一,那顆來自外太空的巨型巖石必須有一英裡多寬,並且在碰撞瞬間釋放47000兆噸的能量。從這個角度看,有史以來最大的核彈,沙皇炸彈,釋放的能量為……50兆噸。
這樣的能量不僅足以將一座城市從地圖上抹去,還能將它和幾英裡的土地一起完全消失。
就像我之前說的,對於80萬年前生活在寮國的任何生物,這是非常糟糕的一天
作者: Paul M. Sutter
FY: 考拉小巫
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