水手號峽谷：這是太陽系最大的峽谷，如同火星上一條巨大的傷疤
對地球人來說，美國大峽谷可能是一處令人膽戰心驚的壯觀自然景觀，但是一張顯示火星地形的新圖片，讓我們對它產生了新看法，因為火星上有一個長超過4000公裡，深達10公裡的大峽谷。
水手號峽谷是太陽系中名副其實的最大峽谷。它位於塔爾西斯高原的東部，峽谷長4000多公裡，寬200公裡，深10公裡，這是一個複雜的峽谷系統，比地球上的美國大峽谷長10倍，深5倍。它是由塔爾西斯高原形成時地殼破裂形成的。從西部的諾克提斯迷宮開始，穿過東部的一個大混沌地帶，然後向北進入克裡斯平原。克裡斯平原有幾個峽谷「流入」，如卡塞峽谷和戰神峽谷。在每個峽谷的盡頭，經常有淚珠狀的「島嶼」——凸出的平頂高地，即被水侵蝕的地形。峽谷的形成可能與附近塔爾西斯高原的形成密切相關。
水手號峽谷懸崖和周圍高原的巖石特徵表明這裡經歷過火山活動，這些巖石是由連續的熔巖流堆積而成的。在這個星球的最初十億年裡，隨著熔巖驅動的塔爾西斯高原逐漸隆起，周圍的地殼不斷伸展和撕裂，最終破裂形成一個巨大的水手號峽谷。斷層模式的複雜地形被認為是在巨大張力的影響下形成的。滑坡在這些地形的形成中也起著重要作用，物質斜坡運動也是最高巖壁侵蝕的一個重要原因。
在高高陡峭的牆壁上，水手峽谷的地質演變向我們展示，幾乎像歷史書上的石膏層一樣，可以觀察到幾層古老的地殼巖石，以及液態水滴落在斜坡上的跡象！目前，火星上的水損失率可以通過測量今天和43億年前的水和HDO的比例來測量。
換句話說，這個低洼地區可能是未來研究的核心，它可以試圖解決這顆紅色星球的歷史和地質演化。研究這一地區不僅包括確定火星過去的生活，還包括何時何地從一個更溫暖、更潮溼的環境轉變為我們今天所知的寒冷、無聊的景觀。此外，如果飛行員被派往火星，他們將能夠更多地了解火星過去和未來的生活環境。這對於未來人類是否可以星際移民火星有著至關重要的作用。