塗料施工後，有的流平很好，有的則會發生各種弊病，這些現象大多和表面張力有關。
①流平
流平力來自表面張力，流平可以減少液體的表面積；在塗層的薄處，氣體揮發得相對較快，表面張力上升得快，周圍高處的塗料有向其鋪展的趨向。塗料在固化之前應有足夠的流動時間，以保證流平。
厚邊現象：塗層的邊緣表面較大，揮發得較快，因此溫度下降，表面張力升高，附近的塗料自動向其鋪展，於是形成邊緣變厚的現象。
②縮孔現象
溼的塗層上若落上一滴表面張力低的液體，如烘箱中凝聚後滴下的溶劑或髒物（如油），可使鄰近的塗料表面張力降低，並向周圍表面張力較高處鋪展，於是形成一個火山口的現象，這種現象稱為縮孔。
③桔子皮現象
桔子皮現象是指塗層表面微微地起伏不平，形狀如桔皮的情況。形成桔皮的原因很多，例如在噴塗時，噴槍的距離控制不好或塗料和溶劑配合不好，霧化情況不好等都可引起桔皮。噴塗時，霧化的小滴經過較長的距離，溶劑揮發很多後，落在溼膜上，由於這種小滴濃度高，表面張力大，周圍的塗料便自動向此小滴鋪展，於是形成突起。桔子皮現象也和所謂的貝納爾漩流窩有關。
④貝納爾漩流窩
塗料在乾燥過程中，隨著溶劑的蒸發，表面濃度升高，溫度下降，表面張力升高。由於表層和底層的表面張力不同，於是產生一種很大的推動力，使塗料從底層往上層運動，這種運動導致局部渦流，形成所謂貝納爾漩流窩（Benard cell）。渦流原點有如火山口，向外噴發出下層塗料，這些表面張力低的塗料向周圍表面張力高的表層鋪展，於是形成隆起部分。並使溼膜形成規則的六角形，其中心與邊緣顏料濃度將有不同。如果塗料流平性不好，在漆膜乾燥後便留下凹凸起伏的桔皮。
⑤發花和浮色現象
發花是指施工後漆膜中顏料不均勻分布，使外觀呈花斑（蜂窩狀條斑）。浮色是指漆膜表面顏色不同於底層，施工後漆膜顏色呈均勻變化，這是由不同顏料在漆膜層間分布不均勻引起的。發花和浮色的原因很複雜，但引起顏料分布不均勻（分離）的原因都與溶劑蒸發形成的貝納爾漩流窩有關：當漆料運動時也帶動懸浮的顏料粒子運動，如果顏料的大小、比重不同，這可引起顏料的重新分布，其結果是一種顏料在表面上或表面的某些部位上呈較高的濃度。
⑥流平劑
為了克服漆膜在施工過程中的弊病，在塗料中常加有流平劑，以幫助漆膜在乾燥之前完成流平過程。