無論是文化還是民間演繹，人們都經常把豺狼混在一起，感覺他倆是形影不離的好搭檔。其實上，豺與狼從來不是搭檔，更不會合作，它們之間是競爭關係。
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今早看到新聞：「瘮人！汽車深山拋錨工人遭10隻豺狼圍攻追跑2裡地」。我第一時間打開視頻，看到了幾隻豺，可是找了半天卻沒有發現狼，狼去哪了？原視視頻裡工人把遇見的豺當成了狼，然後就說成了豺狼。很多時候人們把豺狼混為一談，其實豺與狼的區別還是很大的。從外貌到習性，豺與狼有著諸多明顯的不同：
1）從分類上「豺是豺它媽生的，狼是狼它媽生的。它們不一樣！」豺屬於犬科豺屬下的唯一物種，狼屬於犬科犬屬，根本不是「一屬」的。
2）從外觀上來看，豺就像狼和狐狸的結合體，個體比狼略小。豺的軀幹和四肢結構更像貓科動物，相比於狼，它們行為更加敏捷。
3）豺與狼雖然都是群居動物，但是狼的等級更加森嚴。豺群中沒有豺王，它們更像是搭夥過日子，逮到獵物之後，一起分享。而狼群中個體的角色、等級更加明顯，抓到獵物後進食往往有一定的先後順序進餐——「老大」先吃。狼群中處於首領地位的狼很容易識別，它們往往個頭更大，而豺群中首領豺卻很難識別，它們不會表現出「老大」的氣勢，雖熱其他成員也會順從它。
豺 Yathin S Krishnappa 攝
4）豺與其他犬科動物不同，它們往往不會標記自己的領地。而狼的領域性很強，通常會用尿液或者其他痕跡來標記領地。
5）豺群中可能包含一個以上的繁殖雌性，而狼群中往往只能有一隻可以繁殖的成年雌性。在交配過程中，豺與其他犬科動物不同，它們沒有「生殖器鎖」。犬科中很多動物，一旦雄性生殖器進入雌性生殖道後，雄性的生殖器受到刺激會充血急劇膨脹，雌性生殖道的肌肉收縮，形成所謂的「生殖器鎖」。
豺 馬鳴攝
無論是文化還是民間演繹，人們都經常把豺狼混在一起，感覺他倆是形影不離的好搭檔。其實上，豺與狼從來不是搭檔，更不會合作，它們之間是競爭關係。豺與狼的主要獵物是中小型的有蹄類和嚙齒類。並且豺與狼都是群體合作捕獵。因此，豺與狼不得不面對種間競爭的壓力。除非在食物極為豐富的情況下，豺與狼才可以共存。即便如此，它們也是分地盤的。因此，像新聞中出現的豺狼一起來的情況，在野外幾乎是不存在的。
狼，我們和豺不一樣
除了狼，豺的獵物種類與亞洲的其他大型食肉動物重合度較高，它們不得不面對種群間競爭的壓力。在印度，豺和豹、虎的種群間競爭尤為激烈。我們漢語中有一個詞「豺狼虎豹」，很多人可能不理解，為何豺是老大？這還得從豺驚人的戰鬥力說起。由於生存壓力大，豺比狼更具有社會性，但並等級沒有那麼嚴格，它們的社會結構中非常類似非洲野犬。在開始狩獵之前，豺群會進行一個「社交儀式」，成員之間會互相觸碰鼻、身體摩擦等。在追擊獵物中，它們有著密切的配合，會分批次投入戰鬥，往往幾隻豺在追逐獵物，而其餘的成員躲藏起來，或者保持穩定的步伐節省體力。前面的豺追捕累了，後面的輪番接管，直到將獵物擒獲。一旦大型獵物被捕獲，一隻豺會抓咬獵物的鼻子，而其餘成員則通過側翼和後軀將獵物撂倒。老虎作為森林之王，除了武松外，好像很少有動物可以威脅到它們，但是豺卻是個例外。在某些地區，比如印度，豺與老虎生活區域重疊，它們之間的競爭大多是通過獵物選擇的差異來避免的。然而，在某些情況下，豺依舊可能攻擊老虎（主要是孟加拉虎）。當面對豺群的圍攻時，老虎會在樹上尋求庇護。在老虎最後一次逃跑之前，它可能會被豺群長時間圍攻。而那些逃離的老虎通常會被殺死，而站在原地的老虎則有更大的生存機會。這是因為，在逃跑過程中，豺群會分梯隊消耗和圍攻老虎，直到將其體力耗盡後，將其殺死。
豺群圍攻老虎
豺經常分成3-5隻小群，特別是在春季，因為這是捕捉小型有蹄類的最佳團隊。在印度，一個豺群通常有5-12個成員，但也有40隻的報導。本次新聞中，工人在祁連山遇見的10隻豺，已經創下中國記錄到的豺數量最多的一次，之前鹽池灣保護區發現一群9隻豺。
在歷史時期，豺的分布非常廣泛，如今全球75%的豺已經從其原有分布消失了。曾經老一輩拿來恐嚇小孩的動物，在我們這輩已經成為傳說。以中國南方為例，30年前豺還是一種常見動物。如今，我到過四川9個國家級保護區，沒有一個保護區在15年內記錄和拍攝到豺。我採訪了當地的護林員，它們最早一次見到豺是在15年前。雖然豺在中國依舊是國家二級保護動物，可是它早已是世界瀕危物種。世界自然保護聯盟（IUCN）把豺列為瀕危動物，全球估計只有4500—10500隻。能一次在野外見到10隻，可想而知其難度和運氣。
豺在全球的分布，紅色為當前分布範圍，粉色為歷史分布，綠色為可能分布
豺大規模減少主要原因在於獵殺、棲息破壞及傳染病。棲息地破壞這個無需多講，隨著人類活動的擴張，大多數的動物的棲息地都在銳減。關於獵殺，這裡中醫還得背鍋，豺皮遠遠沒有狼、豹和虎等獸類的皮值錢。然而，豺皮（肉）卻是一種中藥。《唐本草》種記載：豺皮主冷痺腳氣，熟之以纏病上，瘥止。中醫認為，豺皮（肉）有補虛消積、散瘀消腫的作用，可以治療虛勞體弱、 食積、 跌打瘀腫、 痔瘻等。 因此有了巨大的市場，自然有人想方設法獵殺豺。此外，豺很容易受不同的疾病的影響，特別是在與其他犬科動物共同生活的區域。豺可能會感染狂犬病、犬瘟熱等。我懷疑，近20年中國南方豺種群斷崖式減少，很有可能是突然感染了某種疾病。
這次新聞中遇見的10隻豺，對於豺保護而言無疑是一個好消息了。意味著20多年來的保護見到了成效。
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