科學史上有很多發明糾紛，比如特斯拉和愛迪生就因為交直流電而進行了曠日持久的爭論，另外一個人們津津樂道的謎案是關於電話的發明。現在人們普遍認為電話是由貝爾發明的，各大教科書也都採納這一觀點。
對發音天生敏感的貝爾，一直都想著利用電流傳遞語音，來幫助這些聾啞的孩子們。當時已經發明出了電報，許多科學家都希望能在電報的原理上研究更進一步的通訊工具，可以進行實時地傳遞。貝爾跟這些科學家相比，就已經輸在了起跑線上。僅僅用了兩年時間，貝爾就掌握了電學的相關知識，並由此開始了自己的嘗試。
這時，貝爾迎來了自己的合作夥伴，也就是在電話是史上頗有名氣的沃特森。沃特森那一年才21歲，是一個剛剛從學校畢業的電氣工程師。
貝爾和沃森
他們兩個年輕人一拍即合，開始全身心投入到電話發明的研究上，貝爾把自己的理論成果分享給沃特森，後者則負責動手操作。但熱情和理想總是容易被現實撲滅，他們每次都是帶著期望進行測試，最終以失敗收場。事情起色於一個偶然。為了實驗電話，貝爾和沃特森的房間裡分別設有一臺相同的裝置，即對傳統電報機進行的改造。一天，沃特森房間裡的電報機上有一個彈簧粘到磁鐵上，沃特森拉開彈簧時發生了振動。與此同時，守在另一個房間的貝爾驚奇地發現電報機上的彈簧顫動起來，最關鍵的是發出了聲音。貝爾驚喜地意識到，是電流把振動從一個房間傳到另一個房間。貝爾頓時茅塞頓開，他設想在鐵片後面加上一塊磁鐵，這樣，鐵片能將聲音引起的振動通過磁鐵產生電流，電流沿著電線傳到另一端相同的裝置處，由磁鐵作用到鐵片上，形成一個完美的循環，發出同樣的聲音。
貝爾和第一部電話
1875年6月2日，貝爾和沃森特完成了電話模型最後的改良，準備進行至關重要的測試，貝爾控制送話器，沃森特在另外一個門窗緊閉的房間把耳朵緊緊貼在音箱上，此時此刻，沃森特只能聽見自己心跳的聲音。貝爾跟沃森特一樣緊張，以至於在最後操作的時候不小心將硫酸濺到自己的大腿上，他下意識疼得叫出聲來：「沃森特先生，快來幫我！」沃森特也沒多想就立刻跑過去，就在他快速奔跑的路上，突然意識到，他們成功了。貝爾剛才的求助已經通過他們的裝置傳聲過來。這句普通的有些不好意思的話，竟然就成為人類第一句通過電話傳送的語音，而「沃森特先生」也以此聞名。
試驗成功了，兩個人都很興奮，但是並沒有因此衝昏頭腦，他們趁著這股興奮勁，繼續研究。這時的電話只是一個簡陋的機器模型，他們兩個人又經過半年多的研究改進，發明出了世界上第一臺可用的電話。貝爾當即拿著研究報告去專利局申請專利。事實證明，他此舉是如何的明智。1876年2月，貝爾呈交電話專利申請，該申請於3月3日批准。而就在貝爾提交專利當天，後來因為電話專利跟貝爾打了十幾年官司的格雷也提交了相關專利，僅僅比貝爾晚了幾個小時。命運的安排和捉弄，有時候就是這麼讓人信服。最後，法院根據貝爾的磁石電話與格雷的液體電話有所不同，而且比格雷早幾個小時提交了專利申請等有利因素，宣布了貝爾勝訴。
其實，筆者認為，現在的人們沒必要過分去糾結電話是由誰發明的，不管是由誰發明，我們都使用著19世紀末發明家的心血。我們應該多去考慮的或許是，今天，我們能否創造出一項發明利於一百多年以後的子孫後代。
因為歷史的車輪滾滾，一直向前。
責任編輯：李原辰