我是金星,你們地球人總是一驚一乍的,這不,又說發現我這裡有生命存在的可能證據了。
"磷化氫",是地球上的一種只與生命有關的有毒氣體,在我厚厚的大氣層中,竟然發現了相對濃度很高的「磷化氫」。難道在我充滿硫酸的大氣層中真的存在生命的可能嗎?
先別急,我和你們透露一下我這裡的一些秘密,想必,你們會挺感興趣的。
對於地球來說,相對最近的大行星就是我了,所以在夜晚,我總是那麼的耀眼,在很早以前就引起了你們人類的好奇和關注。
太陽系示意圖
在黃昏,你們就能看到冉冉升起的我,而到了清晨,在地平線上,你們還能看到依依不捨的我。早晨的我,你們叫做「啟明星」,而黃昏,你們叫我「長庚星」或「太白星」。
這是因為,在太陽系中,我距離太陽第二近,第一近是水星,第三是地球。我的軌道在地球的內部,並且就軌道半徑來說,我離太陽的距角比較大,最大距角可達48度,從地球看來,我可以跟著太陽或先行太陽4個多小時,所以清晨或黃昏,你們都能在地平線上看到我的身影。
金星軌道與地球軌道之間的關係
我不僅是你們的鄰居,我的體積和地球也差不多,是地球的9/10,質量為地球的82%,表面都是巖石覆蓋,所以你們又稱我為地球的「 姊妹星」。然而,我的「脾性」和地球相比,可說是天差地別。
剛出生時,我和地球有許多相似之處,可是因為我過於接近太陽,從而吸收到比地球高達2倍的太陽熱量和光量。溫度的升高,讓我更多的水分被蒸發,水蒸汽大量的積聚,形成失控的溫室效應,我表面的溫度越來越高。
溫度越高,我的水分被蒸發得就越快,據估算,我被蒸發掉的水分,足夠在我整個表面形成一個3米深,或者更深的海洋。
失去水分後,二氧化碳已無法離開大氣,因此它隨著一陣陣火山爆發在大氣中越積越多。二氧化碳的結集,再次加重了溫室效應的後果。我的表面,如今溫度可保持在高達460攝氏度左右,而我的上方卻形成了一層以二氧化碳為主的厚厚的雲層,我的大氣密度非常稠密,壓強是地球的將近100倍。
沒有了水,我的地核、地殼很早之前就固化了,沒有形成類似你們地球的的板塊移動,也沒有液態金屬形成的「發電機」。沒有「發電機」,從而就沒有類似地球一樣的磁場,沒有「板塊移動」,也沒有產生類似地球狹長的山脈,或是海脊等其他地貌。我的大部分表面的高低起伏不超過1千米。
厚厚的雲層,讓我這個「手抱琵琶半遮面」的「美女」,顯得更加的神秘莫測。不是我在自誇,本來我在你們西方神話中就是愛與美的女神維納斯(Venus),荷馬人還曾把我喚作卡利斯忒(Callistos),也有「美人」之意。
金星表面圖
很多時候,你們只是依靠我穿過太陽時,對我進行一些模糊的觀測。偶爾太陽、我和地球連成一條線,在你們看起來,太陽上出現一個小黑點慢慢的移動,這就是你們所說的金星凌日。
這種「金星凌日」現象,每組有兩次,每次間隔8年時間。但是每組和下一組的間隔卻要100多年。上一次出現「金星凌日」是在2004年6月和2012年6月,未來的一次金星凌日得等到2117年。
金星凌日現象
由於對我的不了解,你們人類,對我的猜測,可說是千奇百怪,一度還認為我這裡和地球一樣有個宜居的環境。直到1975年,「金星9號」探測器,抵達我這裡,雖然只停留了53分鐘,但是卻拍到了我的第一張照片,以及後來更多探測器的發現,你們方從夢中醒來,我的環境非常惡劣:烤爐般的高溫,足以將人壓扁的大氣壓強,厚重的大氣層,使得我基本上無法向太空進行散熱,沒有水,沒有氧氣,具有腐蝕性的硫酸雨、硫酸霧,遍布我的整個天空……這對人類來說,簡直就是地獄。
然而,你們還是一直在懷疑,我這裡可能存在生命的跡象。
我們知道,一顆行星是否有生命存在,主要取決於其表面是否有液態水或其他液態介質的存在。而行星上是否有液態水或液態介質存在,取決於它中心恆星的光度(輻射強度)以及該行星與其中心恆星的距離。
液態水可存在的溫度,大概是在0-100攝氏度的範圍內,因而任意行星的宜居帶都是在一個帶狀的區域內,行星離中心恆星太近或過遠,生命都沒法出現或是沒法延續。
太陽系行星宜居帶示意圖
我在距離太陽0.72天文單位(地球到太陽的距離),即1.08億千米處繞著太陽做幾乎正圓軌道的運行,可說是剛剛粘到宜居帶的一點邊。可是,由於我表面的溫度可高達900度,如今早已沒有液態水的存在,在我表面,幾乎是沒有生命存在的可能。
不過,在距離我的地表面53到61公裡的高空處,溫度和地球相似,是適宜的30攝氏度左右,一些微生物的生長,理論上還是有可能的。可是,僅憑這次「磷化氫」氣體的發現,還不足以完全證明這裡有生命誕生的跡象。
如果我這裡可宜居就好了,我能想到的最浪漫的事,就是可以在黃昏,相約觀看永不沒落的太陽。
因為,我的自轉軸傾角,幾乎垂直於軌道平面,自轉的周期約是243天 ,比我公轉的周期約225天還長一丟丟,並且,自轉方向相對於地球的自西向東是逆轉的。
自轉和公轉的速度相當,這樣導致我整個星球,一半處於永恆的白天,一半處於無盡的黑夜之中。由於這兩面截然相反的氣象情況,我如水星一樣,氣候總是處於極度失衡的狀態。只有在白天和黑夜兩個半球中間狹窄的過渡區域,才能享有溫和的氣候條件,而在這個區域,也能永遠看到太陽出現在地平線的附近。
最後,還得告訴你們的是,我這裡,沒有你們類似月球的衛星,到了夜晚,唯一能照亮我的,就是你們地球,地球就是我們晚上的「月亮」,是你們的地球驅散了我無盡夜晚的黑暗。
金星上能看到最亮的天體就是地球
你們仰望著我,其實,我也在仰望著你們,「盈盈一水間,脈脈不得語」……
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