金錢的存在，是人們生活當中不可替代的產物。沒有物質作為支撐，人們的生活就會變得相當貧困。在這種情況之下，便會給人造成極大的心理差距。生活貧困的人，非常羨慕和嚮往有錢人的生活，而有錢人卻想著體驗窮人的生活。
歐亨利的短篇小說《汽車等待的時候》，講述了窮人和富人之間互相隱瞞身份，卻在陰差陽錯之間說中了對方的身份。藉此批判了社會的不良風氣，諷刺人們對於金錢和榮耀的追逐。
一個穿著灰色衣服的姑娘，坐在一個靜謐的角落沉思。她的一舉一動落在了一個年輕人的眼中，從昨天起，他便注意到了這個姑娘。這時候，那位姑娘手中的書掉落在了地上，年輕人搶先一步將書撿了起來。於是，兩個便開始閒聊起來。
年輕人向姑娘表達了自己的愛慕之情，但是姑娘卻冷冰冰地說:「你必須記住我是個上等女人。我可以原諒你剛才說的話，我請你坐下，如果這一請卻招來了你的『小妞』，那就算我沒請過。」年輕人意識到自己語言的不妥，便立即道歉。在後來的交談當中，姑娘的話語當中總是充滿了對於金錢的厭惡。
隨後，姑娘又問到年輕人的職業，年輕人聲稱自己是飯館的出納員。而那位姑娘卻回答自己，馬上要坐豪車去參加宴會，沒有時間跟他聊天。年輕人注視著姑娘離去的背影，發現她竟然走進了年輕人口中的飯館，年輕人這才恍然大悟，原來她是一位出納員。至於年輕人，跨進了那輛豪車，而地上的那本名叫《新天方夜譚》的書，卻顯得尤為的諷刺。
從中可以看出，那位姑娘非常的愛慕虛榮，明明自己非常的貧窮，卻還要假裝自己相當的富裕，顯得特別的虛偽。而且，那位姑娘根本對書沒有任何的興趣，假裝看書，只是為了掩飾自己的身份，然後吸引男子的注意。
然而，怎麼也沒有想到，年輕人和姑娘信口胡謅的話，卻指向的對方的身份。故事的結尾，真的叫人啼笑皆非。而作者這樣做的目的，就是為了凸顯貧富差距之下的人們，扭曲的心理，是多麼的可怕。由此，引發了社會的思考。