中國航天科技集團官方微信消息，5月5日18時，中國文昌航天發射場「胖五」火箭的兄弟長徵五號B運載火箭點火升空，華麗首秀成功首飛。
重約22噸的中國航天員「新座駕」的試驗版新一代載人飛船試驗船等載荷的組合體順利進入預定軌道。
我國載人航天工程「三步走」已完成了前兩步，載人飛船階段和空間實驗室階段。
今天第三步空間站建設階段大幕拉開。
▲ 長徵五號B運載火箭成功託舉新一代載人飛船試驗船（宿東 攝）
▲ 長徵五號B運載火箭飛天瞬間（宿東 攝）
▲ 長徵五號B運載火箭飛天軌跡（宿東 攝）
▲ 長徵五號B運載火箭點火瞬間（高一鳴 攝）
長徵五號B火箭由中國航天科技集團有限公司一院抓總研製，全長約53.7米，相當於18層樓高，起飛質量約849噸，近地軌道運載能力達到25噸級，可滿足約22噸的空間站艙段發射需求。
▲ 長徵五號B運載火箭全身圖（宿東 攝）
長徵五號系列運載火箭主要包括長徵五號和長徵五號B兩型火箭。兩兄弟火箭一樣「胖」，芯一級直徑均為5米，捆綁4個直徑3.35米的助推器，最直觀的區別是高度和構型不一樣。
相對於長徵五號，長徵五號B火箭矮了約3米，減少了二子級和級間段，是我國首型「一級半」火箭（助推器又稱為「半級」）。不過，長五B有個「大腦袋」——整流罩比長五更大。這是根據空間站任務要求新研製的長20.5米、直徑5.2米的我國最大的整流罩。所以，才能放得下巨大的空間站核心艙。
多一級的長五擅於「跑長途」，能將「乘客」送往3萬6千公裡高的地球同步軌道、38萬公裡外的月球、以及最近距離也要數千萬公裡的火星。
少一級的長五B則是一個「短跑健將」，專注於將「乘客」送到地球附近200-400公裡左右的軌道，那裡是我國空間站建設的主戰場。
▲ 長徵五號B運載火箭在廠房中（宿東 攝）
本次任務是我國乃至亞洲運載火箭首次發射超過20噸的太空飛行器。任務的成功，進一步奠定了長徵五號系列運載火箭運載能力在世界現役火箭第一梯隊中的地位，標誌著我國正式打通25噸級「天地運輸走廊」，具備了建設載人空間站等大型空間基礎設施的能力。這是我國在建設航天強國的徵程中邁出的關鍵一步。
▲ 長徵五號B運載火箭轉場（宿東 攝）
本次任務中，採用大推力氫氧發動機的火箭芯一級直接將太空飛行器送入預定軌道，標誌著我國成為極少數掌握「一級半」火箭大推力直接精確入軌技術的國家之一。
型號隊伍還突破了低溫火箭「零窗口」發射、大直徑艙箭分離等一系列關鍵技術，確保後續空間站艙段準時發射、安全分離、精確入軌，同時也為我國發展更大規模的運載火箭奠定了堅實基礎。
新一代載人飛船，顧名思義，就是全面升級的天地往返交通工具，面向我國近地空間站運營、載人深空探測等任務需求，飛船採用返回艙與服務艙兩艙構型，未來在執行近地軌道任務時，可以一次運送6-7名航天員。
這次亮相的新一代載人飛船試驗船，是新一代載人飛船的「試驗版」，由航天科技集團五院抓總研製。飛船「身高」近9米，身體最「胖」處直徑約4.5米，體重超過20噸。
試驗船飛行驗證的成功實施將為研製我國新一代載人飛船實現我國載人天地往返運輸技術由跟跑到並跑、領跑的跨越式發展，為我國載人空間站建造運營和載人深空探測奠定更加堅實的基礎，開啟我國載人航天工程新篇章。
本次發射是長徵系列運載火箭的第331次飛行。