37年前的1983年1月24日，臘月十一，馬上就是農曆新年。上午11：15分，四川汶川縣臥龍自然保護區內。
五一棚的工作人員發現野生大熊貓憨憨沒有移動，卻也沒放在心上，因為眾所周知熊貓一天有大半時間都在睡覺。從一年前開始，動物專家及工作人員就為保護區內的每隻熊貓脖子上戴上了頸圈。這是一套無線電設備，由美國亞利桑納州電子通訊公司生產，品質十分優良，故障率極低，它的待機時間長達兩年，期間每天可以不間斷地發射訊號，人們藉此監測和保護大熊貓。
接下來的一整天，直到夜深、第二天凌晨憨憨都沒有移動，工作人員認為它也許弄掉了頸圈，於是抽出幾個人去尋找。這一下就搜尋了兩天，他們終於發現了頸圈，被藏在一塊巖石下。與此同時也發現了憨憨——至少是憨憨的一部分，在積樹和樹葉之下，掩埋著屬於大熊貓的臟腑器官和雜亂體毛，此刻已經和鮮血凝結成一團。
這一切莫不顯示，大熊貓憨憨已經被人捕殺了！
臥龍自然保護區內的大熊貓研究專家有胡錦矗、王夢龍等，而且世界自然基金會的動物學家喬治·夏勒當時也正在深度參與「熊貓計劃」，因此憨憨之死很快傳遍了保護區，傳到了成都、北京，震驚了林業部，震驚了國際野生生物界。誰都不敢相信，保護區裡的動物也會遭人盜獵，而且是發生在國際合作研究的熊貓保護特區。憨憨的死亡報告送呈國務院後，時任副總理親自下令徹查。
成都市公安局出動了，2月初，他們派出刑偵經驗豐富的老乾警，帶著兩頭警犬「大利」和「賽虎」趕到臥龍。兩隻狼狗反覆聞出了憨憨留下的特殊氣味，然後帶著警察在大森林裡盤桓穿行了一整天，忽然它們衝出了森林，向山下開闊的河谷地帶撲去。坡地上住著幾十戶人家，警犬圍著其中的一間房屋狂吠不止。
這裡是汶川縣臥龍鄉臥龍關村，房屋的主人是村民冷志中。在鄉政府的協助下，公安戰士從冷志中的家中搜出了剛剝下不久的熊貓皮，冷志中被捕。
為了教育當地村民，這年4月22日，四川省高級人民法院移庭臥龍，公開審理了本次盜獵案，前面提到的外國專家喬治·夏勒也應邀參加，他在十幾年後出版的暢銷書《最後的熊貓》中詳細記錄了本次庭審，藉此表達了對憨憨的念念不忘。
1、現場人數
庭審現場在臥龍自然保護區總部，發動了當地百姓幾百人旁觀。保護區內的中外專家被邀請參加庭審。
一個主審法官，兩個助理法官，一個書記員，還有檢察官和辯護律師。這充分保障了被告的合法權益，事實上辯護律師為冷志中最後並不嚴重的判決起了重要作用。
兩個警察押著被告冷志中。
2、冷志中是否窮兇極惡之徒？
並不是。
冷志中時年26歲，看上去還很年輕，中等身材，長著一張和善老實的臉，下頦上有稀疏的小鬍子，穿著一件藍色的棉衣，衣領上點綴著假皮毛。他看上去極其緊張，站立不安。
這與我們印象中殺人不眨眼的歹徒簡直有天壤之別。這給人的啟發至少有兩點：第一，以貌取人通常會大錯特錯，面相兇惡的人不一定犯罪，面相老實的人不一定不犯罪，犯下大罪的很多都是極其平凡的普通人；第二，世界上本沒有那麼多窮兇極惡、喪盡天良之人，真正促使人犯罪的都是瞬間的抉擇，因為貧窮，因為憤怒……總之和人性有關。
3、冷志中是如何殺死大熊貓的？
冷志中在臥龍種田為生。山民靠山吃山，基本上人人都是好獵手，冷志中自也不能例外。他家裡很窮，為了養家，在看到別人都在山上設陷阱、網套打獵時，也想獵殺獐子割取麝香或者是野豬等賣了還債。他受過初級教育，知道熊貓的珍貴，知道自然保護區內是禁區，更知道稀有動物都受到保護，但他仍然決定鋌而走險。
他在橋上割下繩子，於1983年1月3日偷偷進山，路上碰到熟人就騙他們說進山砍柴，實際上他把繩索藏在外套下面，進山設下6、70個陷阱。1月23號這天他再次進山查看，首先映入眼帘的是在雪地裡的一串腳印，他以為是人，當他走到一個網套前時，發現一隻戴著無線電頸圈的大熊貓鑽進了他布下的陷阱，已經被勒斃。兩邊繫繩的樹不算粗，大熊貓倘若不是鑽進了網套，本可以輕而易舉就咬斷這些樹，可是系在樹上的一根不粗的繩子卻輕鬆地取了她的性命。
冷志中也嚇了一跳，他有些緊張，可他想的不是報告上級，而是像大多數人一樣掩蓋罪行。他回家去取刀，路上依次遇見了三個熟人，打了個招呼便再沒說別的。他帶刀回到現場，割斷頸圈，先切下大熊貓的四隻腳，然後開膛破肚取出內臟，接著剝下熊貓皮，將熊貓肉切成大塊運回了家。
那把刀被作為呈堂證供交給法庭，是一把屠刀，刀鋒有十英寸長，插在生牛皮做成的刀鞘中。
4、熊貓肉味道究竟怎麼樣？
和冷志中宣稱的還債正好相反，他1月下旬殺熊，2月下旬被抓，一個月的時間裡都沒將熊貓肉和毛皮出手。這大概是因為憨憨之死的影響實在太大，他想等到風聲過去。
每個獵熊者大概都吃過熊貓肉，冷志中也不例外。他把肉拿回家後，他老婆用蘿蔔燉了一鍋熊貓肉，預備好好打個牙祭。一家人吃了一些，但是熊貓肉並不好吃，所以他們把一鍋肉都端去餵了豬。最後，冷志中送了一些肉給他妹妹。
法官：「你把肉怎麼辦了？」冷：「我帶回家，我老婆用蘿蔔燉它，我們吃了一些。味道不好。所以我們就拿它餵豬。我還送了一些給我妹妹。
作者王事情自幼長在農村，父輩比之冷志中只會更窮。家裡養的豬吃的都是紅苕藤、紅苕、青菜、野菜、蘿蔔葉子、蘿蔔這些，是不可能吃到肉的，事實上人都經常十多天不吃肉，一頭豬殺了會賣1/3（好的都賣了），剩下的先醃後燻製成臘肉，五六月怕臭就用報紙包上埋在裝稻穀的柜子裡，一年的口糧就是這區區幾十斤肉。想吃新鮮豬肉，一年就只有殺豬那兩天，從來也沒在市場上買過肉吃，截止我十八歲出門打工之前，從來如此，從無例外。
窮人的日子實在太難過，村子裡每個人都面黃肌瘦，看到死禽死獸只要沒臭就肯定撿回去收拾收拾吃掉，我就吃過好幾回被農藥毒死的雞肉。真的，即使是狗屎，人家能吃我也能吃，更何況是肉呢！起碼我們家從來沒扔過一片肉，肥肉煉幹也要吃掉，地上掉的在水裡涮涮照樣塞到嘴裡……
我想，為貧窮所困的冷志中也應該如此。
而他竟然將熊貓肉給了豬吃，這說明熊貓肉應該確實很難吃，大抵味同嚼蠟一般。
從這個方面來說，熊貓真的殺之無用，這個種群的價值在於數百萬年的進化策略，而不是那一身食之無味的肉。希望所有人都善待我們的國寶，請記住：它們有多萌有多可愛，它們的肉就有多難吃！
那兩年臥龍的熊貓種群真堪稱是多災多難。據胡錦矗先生說，憨憨死時多半剛產下小熊貓不久，隨著她的死亡，等待那隻無人照顧、也不知在何處的小熊貓的命運，已經只有死亡一途。而在憨憨之前，大熊貓寧寧也在1982年3月30日失去了訊號，很多人相信它已經死在獵人的網套中；憨憨死後不久，1983年4月8日，又一隻雌性大熊貓死於陷繩中，死時乳汁飽滿，這證明她也是剛產下子女不久，母親死後，小熊貓的命運不問可知。
根據刑法的規定，冷志中被判處有期徒刑二年，緩期二年執行。這個懲罰當然很輕，但是當時動物保護法並不完善，已經很重了。它教育公社的社員「儘管窮，也還是要遵守國法」。律師為冷志中辯護說：
我有責任證明他的罪行並非那麼嚴重，他是無辜的……他的罪行並非獨一無二：他看見很多其他人設陷阱。他的動機也不過跟其他人一樣．想捕麝香鹿。他應該受懲罰，但是別忘了，他家境很貧困，他犯罪純粹出於意外。被告只受過初級教育；他不懂生態。我們立法的宗旨是教育，而不是懲罰。
憨憨之死經中外媒體宣傳，使我國更深刻地認識到了保護國寶之必要性和重要性。憨憨死後不久，我國將汶川縣的臥龍、耿達兩個公社劃出成立臥龍特別行政區，實行部、省雙重領導，從此大熊貓的保護事業進入了一個新天地。
1987年7月，最高法發出《關於依法嚴懲獵殺大熊貓、倒賣走私大熊貓皮的犯罪活動的通知》，要求對涉及大熊貓犯罪的，一律從重判處，「倒賣、走私一張大熊貓皮，即應視為情節特別嚴重，依照全國人大常委會《關於嚴懲嚴重破壞經濟的罪犯的決定》第一條（一）項的規定，判處十年以上有期徒刑、無期徒刑或者死刑，可以並處沒收財產」，這是死刑第一次與獵殺大熊貓劃上等號。另外，「對於指使他人獵殺大熊貓和倒賣、走私大熊貓皮的，以教唆犯從重判處」。
憨憨之死，並非毫無價值。這是唯一值得安慰的事情了。
熊貓曾經多災多難，幸而終於靠著可愛徵服了人類。只要愛它們的人比想獵人更多，那麼這個種群就絕不會消亡。