我們每個人從小都聽過很多名人的故事。從阿基米德的浴缸到伽利略的斜塔，還有牛頓的蘋果和瓦特的茶壺。這些故事給他們增添了許多神奇的光環，也讓這些名字更加家喻戶曉、婦孺皆知。
不過，遺憾的是，我們所熟知的這些故事中，幾乎沒有一個曾在歷史上真實的發生。所有的故事都是當主角已經名揚天下的時候，神話般的故事才紛紛出爐，而且描繪的活靈活現，讓人不得不信。
今天咱們就聊聊牛頓和蘋果樹的故事~~
這個故事是如此家喻戶曉，婦孺皆知，使其當之無愧的成為科學史上最深入人心的神話之一。但很可惜神話再如何深入人心，它終究不會變成現實。
不過，這顆蘋果樹在歷史上倒是真的存在的，牛頓的朋友們都曾提到過。直到1814年，牛頓的傳記作者布魯斯特還親眼見到了它，只不過這棵傳奇的蘋果樹已經嚴重腐朽了。
牛頓蘋果樹的嫡系後代
我們暫時把蘋果樹的命運放到一邊，繼續回到這個耳熟能詳的故事：1666年，牛頓還在家鄉躲避瘟疫的時候，偶爾看到一個蘋果樹落在地上，於是引發了他的思考，最終得出了萬有引力理論。
這是真的麼？它有多少可信度？它背後隱藏了一些什麼樣的內容呢？
蘋果傳奇的主要推動者當然要屬於伏爾泰和格林，兩人在1727年的著作中不約而同記述了這一故事。但追根溯源，伏爾泰是從對牛頓侄女杜伊特的訪問中了解這個情況的。格林的來源則是福爾克斯，他是當時皇家學會的副主席，牛頓的好友。
追述源頭，我們可以相信，這個故事出自牛頓自己之口。而且，牛頓在晚年還曾向不止一個人講過這個故事。
可是值得玩味的是，為什麼牛頓在年輕的時候從未提及此事，但到了晚年，他卻突然不厭其煩的到處宣揚起來呢？
作為後世之人，我們恐怕永遠也無從知曉牛頓是否真的親眼目睹了一個蘋果的落地，但這本身其實也並不重要。我們所感興趣的是，這個故事背後究竟包含了一些什麼東西。
對於牛頓時代的人們來說，蘋果作為《聖經》裡伊甸園的智慧之果，其象徵意義不言而喻。而由「蘋果落地」而發現其中的奧秘，從而使得牛頓的形象進一步得到神化。
牛頓在當時的學術界中的聲望，並不像我們想像中的那樣神一般的存在。他不僅在引力定律上和胡克（發明顯微鏡的）有著糾紛，還和萊布尼茲因為微積分的發明權打起了官司。
這樣一個寓意深刻的故事，對牛頓來說無疑是有著特別的意義。雖然我們這麼想未免有些小人之心，可實際上牛頓在於胡克的學術爭論中，他明顯是否定萬有引力的一方，這可是有著確鑿的書信證據的。難道一顆蘋果就讓他改變了自己的觀點，創造了神奇的科學定律？
不知道你信不信，反正我是不太信~~