筆者-小文
我們常常聽說，科學家又發現了一顆類地行星，極度宜居，距離地球僅多少光年，類似的新聞似乎每隔一段時間就會出現。
這也讓人們產生了一種錯覺，宇宙中的宜居星球很多，而發現外星球也變成了一件簡單的事情，但我們忽視了非常關鍵的一點，那就是距離問題。
月球是人類首個成功登陸的星球，它距離地球30萬公裡，而距今為此，人類已向這顆衛星發射了無數的探測器，畢竟，它是太陽系內唯一一顆距離地球最近的天體。
但如果將視野放大到整個太陽系就不一樣，人類在1977年發射的旅行者一號無人飛船，以每秒17公裡的速度的飛行著，但至今都未能飛出太陽系。
而即使是有著「地球同胞」之稱的火星，以美國鳳凰號火星探測器為例，人類到達火星也需要9個月時間，而在這段時間內，人類必須保證有足夠的食物和能源。
對於一直被困在太陽系的人類而言，直徑20萬光年的銀河系是無比巨大的，更不用說直徑超過930億光年的可觀測宇宙了。
但我們總受到一種錯覺幹擾，那就是光年的概念，將某某行星與地球的距離用光年做對比，路程似乎就變短了，但實際上，光年的距離長到令人難以想像。
首先，光年不是指時間而是指距離，一光年是指光在真空中行走了一年的距離，也就是9460730472580800米，相當於9.46萬億公裡，這比起地球和太陽的距離要遠得多。
進一步換算則是，一光年是地月距離的2500萬倍以上，也是地球和太陽距離的6.3萬倍，如果在這段距離中並列地放下地球大小的模型的話，那麼這段距離至少可以容納7.4億個地球。
我們假設一個人的步行速度是1.1米每秒，而如果要走完一光年距離的話，這個人至少要花費2.7億年的時間。
而恐龍誕生到毀滅的時間不過是過去了1.6億年而已，也就是說從恐龍時代開始行走到現在，我們也還沒走完一半的路程。