NASA聘請企業收集月球樣本
卜曉明
美國國家航空航天局(NASA)經由招標選中一家私人企業,請其代為收集月球樣本,酬勞是1美元。
美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)3日報導,美國初創企業「月球前哨」公司報價1美元,贏得一份為NASA採集月球樣本的合同。這是NASA低成本月球資源採集項目對外籤訂的4份合同之一。NASA今年早些時候宣布這一項目。
其他3份合同的中標企業分別是美國馬斯滕航天系統公司、日本ispace公司及其歐洲分公司。
這幾家企業將分別為NASA採集月球表層土壤,重量介於50克至500克之間。
NASA一名發言人在新聞發布會上說:「這些企業將採集樣本,向我們提供他們搜集的視覺證據和其他數據。」
月球前哨公司執行長賈斯廷·賽勒斯告訴英國廣播公司(BBC)記者:「任務時間表定在2023年,但我們正與不同登陸器企業合作,發射日期可能因此提前。」
月球前哨公司主營機器人,總部位於美國科羅拉多州,將負責從月球南極搜集樣本,從而獲得1美元報酬。
【不是錢的事】
對於參與搜集月球樣本的這些企業而言,賺錢並非他們的動機。他們看中的是,這項任務將允許私人企業從月球表面提取資源。
賽勒斯稱這次任務為「範式轉移」,改變社會對太空探索的思維方式。
航天專家西妮德·奧沙利文說:「這象徵性的1美元是NASA開創的重要先例。」
奧沙利文說,NASA此舉的創新之處在於,為在地球之外創立一個有買方和賣方的市場「搭建商業和法律規範」。
CNBC報導,NASA收到來自至少16家企業的標書,其中幾家多次投標。NASA拒絕說出未中標企業的名稱。(完)(新華社專特稿)
關鍵詞:月球前哨(Lunar Outpost)