美國宇航局「懸賞」私人企業登月，在月球表面收集任何樣本都算數

作為美國宇航局（NASA）在2024年阿爾特彌斯(Artemis)月球任務的一部分，一些私人實體正在尋求開發一些技術。最新的要求是收集月球樣本，任何樣本都可以，投標對世界上任何商業實體開放。NASA的提案於周四(9月10日)公布，隨後NASA局長吉姆·布裡登斯汀（Jim Bridenstine）發表了一篇博文。

布裡登斯汀解釋說：「我們在NASA繼續積極努力，爭取在2024年前實現首位女性和下一位男性登陸月球的短期目標。我們的Artemis計劃還著重於採取步驟，以建立安全，可持續的月球探索架構，」 「今天，我們通過向商業公司發出徵集請求，為收集空間資源提供建議，邁出了重要的一步。」

NASA想要的技術似乎很簡單：登上月球，挖出一些巖石和/或表面風化層，發送一張照片證明你做到了，然後把這些巖石/風化層的所有權轉讓給NASA。

進行挖掘的公司甚至不需要把樣本帶回地球，NASA也會認可這些成果。唯一的障礙似乎是時間上的問題，這意味著這項壯舉必須趕在2024年Artemis計劃之前完成。美國航天局會計劃在未來用太空人來取回它的月球財產嗎？但考慮到樣本也可以從月球上的任何地方採集，而不是局限於從地球到達的地方，所以，可能不會有這種情況。

獎金數額沒有具體說明，但提供了一些關於支付的細節。NASA將在合同授予時授予總採購金額的10%，在任務發射後授予10%，在收集任務完成後授予剩餘的80%。

SpaceX與NASA合作有自己的登月計劃

布裡登斯汀寫道：「我們概述的要求是，一家公司將從月球表面的任何位置收集少量的月球樣本或巖石，向NASA提供收集物的圖像和收集的材料，以及識別收集物的數據定位，並進行月球樣本或巖石所有權的「就地」轉讓給NASA。 「所有權轉移後，收集到的材料將成為NASA的財產，供我們使用。NASA的目標是所有權的獲取和轉移將在2024年之前完成。」

乍一看，這是一個不尋常的挑戰，雖然只是需要挖掘和和收集。不過，NASA計劃帶回今年前往火星的「毅力號「火星車(目前正在前往火星的路上)挖掘出來的樣本。月球樣本和火星樣本的技術幾乎肯定會重疊，因此NASA不需要對月球樣本任務進行大額投資。或許是出於這種原因，才會在全世界發出「懸賞」任務。

布裡登斯汀總結了此次任務的意義，他寫道：「下一代月球科學技術是重返月球並為火星做準備的主要目標。在接下來的十年中，Artemis計劃將為在月球表面持續長期存在奠定基礎，並在開始更遠的火星航行之前，使用月球驗證深空系統和運行情況。進行現場資源利用（ISRU）的能力在火星上將極為重要，這就是為什麼我們必須繼續努力開發月球表面ISRU的技術並獲得經驗。」

總體而言，在經歷近50年的僵持之後，人類離開地球軌道的進展似乎越來越順利了。