人的進化史,也可以說是一部被大型貓科動物捕獵的歷史,遠古的祖先,都深陷對恐貓劍齒虎等猛獸的恐懼,但到了今天,卻有獅子和老虎來取而代之,在生產力落後、資源匱乏的中國古代,老虎也被稱為巨蟲,每當饑荒發生時,甚至會成群地出現,留給人們的陰影,也不難想像。
而且世界上吃人最多的老虎,就發生在100年前,兩個國家捕食了436隻老虎,殺死了436隻老虎後才發現吃人的原因,具體是怎麼回事?
二十世紀初,位於南亞的尼泊爾,是一個相對落後的貧窮的農業國家,在英國的控制下,但在尼泊爾的領土上,卻接二連三地發生老虎吃人的事件。短短的一年間,這隻老虎就流竄到尼泊爾各個村莊,先後有近百人在虎口安葬。這段時間村裡人心惶惶,群山之中的人,不得不組織巡邏隊,搜捕老虎。可是因為地理位置偏僻,加上這隻老虎非常狡猾,每次搜捕隊來找他的時候,他都會躲過一劫,
最後這完全激起了尼泊爾國王的怒火,出動軍隊搜捕了事發村莊附近的群山,然而這頭猛獸,卻也像人間蒸發一般,消失了。大家開始相信,這隻老虎不是病死了,就是被逐出了別處,然後就漸漸忘記了這件事。而且尼泊爾人的猜測,確實是對的,幾個月後,在印度北部,與尼泊爾相鄰的查姆帕瓦特縣,卻接二連三地發生了老虎吃人的案例。
據目擊者稱,這正是當年在尼泊爾境內行兇的猛獸!每晚,老虎都會潛入村莊,專門用來對體弱多病,如老弱病殘等人下手,
短短的幾個月內,老虎又吃掉了幾十隻,印度方面雖然也展開了圍剿行動,但與尼泊爾一樣,陷入同樣的困境,地理位置遙遠,消息傳遞不便,加上查姆帕瓦特周圍密密麻麻的山林,想要追捕,根本談不上。
等到1907年,查姆帕瓦特已有107人在這隻老虎口中死去,為此,英國駐印度總督只能開出高價懸賞,請世界各地的獵手前來查姆帕瓦特圍剿。
最後,在到達查姆帕瓦特縣後,吉姆就像一隻獵犬一樣,一直不放過任何一隻猛虎的蹤跡,直到他順利地追趕那隻不斷移動的兇獸。一九○七年夏天,一隻老虎又吃了一隻十六歲的小女孩,吉姆從村莊不遠處的血跡中看到了老虎的屍體,他下定決心射擊,結果老虎死了。
被擊斃後,吉姆才知道為什麼這隻老虎會吃人,那是一隻年長的孟加拉母虎,而它的右方犬齒,只有一半已經脫落,下顎的牙齒深深地扎進骨頭裡。專家們認為,這就是為什麼老虎不能獵殺強壯的野獸,從而瞄準虛弱的人類。最後它還是被做成了一個標本。
但截至目前,據統計,已有236名印度人,200名尼泊爾人,共計436人喪生虎口,創下世界紀錄,不禁令人嘆為觀止,希望不要再發生這樣的悲劇。