「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸」。這是唐代詩人張志和的一首膾炙人口的《漁歌子》。詩中描寫了漁翁頭戴箬笠，身披蓑衣，在斜風細雨裡欣賞春天水面景物的愉快心情。西塞山名揚天下，這裡說的就是千年前湖州的自然環境和西塞景色。
當今，生態環境的改善和優化，體現了社會主義新時代的發展要求。湖州是綠水青山就是金山銀山理念的發源地，體現了發展觀念不斷進步的過程，也是人和自然關係不斷調整、趨向和諧的過程。
湖州是著名水鄉，水是生命之源、生產之要、生態之基。「五水共治」是一舉多得的舉措，抓生態環境，既優環境、更惠民生。湖州因水而名、因水而興、因水而美。水是生態之基，萬物之靈，生命之魂，氣淨、土淨、水淨，必然融入於大自然。
面對一度「青山不再綠、綠水不再清、鳥兒不再有」的尷尬，治水就是抓綠色發展，美化環境，樹現代文明新風尚，踐行綠水青山就是金山銀山理念。它讓人們懂得熱愛鳥類、節約水資源，重視環境保護，美化大自然。
湖州人很注重自然環境。苕溪河是家鄉水。她回歸了原生態，保留了水鄉田野原貌。
我又見到了湖州從前「山水清遠」的自然景觀。我又看到了今天藍天飛翔的鳥兒、清澈的河水與暢遊其中的魚兒。
放眼原野，處處綠色如茵，真有「遙望春從草上歸」的感覺。不遠處，樹梢上開遍了白色的小花，有的花似乎還在輕輕晃動。我走近一看，哪裡是什麼花啊，那是白鷺。我從沒有看到如此多的白鷺、如此美的壯觀景象。白鷺長著一身潔白的羽毛，伸著長長的脖子，張著一雙長長的翅膀，還有兩條烏黑的長腿。潔白的鳥、綠色的葉，相映成趣，蔚為壯觀。白鷺「唧唧咕咕」的叫聲，將樹林鬧得沸騰不已。立在較粗樹枝上的白鷺，身軀平穩，不搖不晃；停在細小樹枝上的白鷺，搖搖晃晃，翅膀不停地抖動著，竭力保持身子的平衡。
白鷺成群結隊從樹林中俯衝到一片綠色的秧苗田裡，臨水悠然漫步。它們走在水田中，怡然自得。它們昂頭挺胸，提起一隻腳，用另一隻腳站在水田中「金雞獨立」。它們一翅半展，長頸彎曲朝後，白色的頭枕在背脊上，長喙梳理著雪白的蓑毛，有說不出的嫵媚。還有一隻，屹立於泥土上，輕拍雙翅，青綠色的腳尖，微微翹起，優美的舞姿，仿佛是人間天使。忽然，有三五成群的白鷺，貼近水面展翅滑翔，留下了一串串波紋，美極了。
山坡上一級一級的畦田像樓梯，田野上整整齊齊的畦田像棋盤。我漫步在田埂上，清清的渠水，緩緩地流淌；平靜的水面，禾苗鬱鬱蔥蔥。近距離凝神觀望白鷺，我發現，它們有時單飛，有時成雙，有時一群。無論飛行還是漫步，那白翅膀、長脖子、黑細腳，令我駐足。
看喲，白鷺成群結隊，翩翩飛來了，飛過我的頭頂，時而展翅在天空中盤旋，身影遮蔽了天空，那傾側迴環的弧度美極了；時而拍翅降落於地面，優哉遊哉地「散步」，在水田裡饒有閒情逸緻地徜徉，擺弄著倩影。那迷人的景致，猶如一幅美麗的水鄉田野水墨畫。不由想起明代詩人楊慎《出郊》的詩句：「高田如樓梯，平田如棋局。白鷺忽飛來，點破秧針綠。」。
水鄉田野，水草豐盈，魚類甚多。白鷺三五成群在河邊捉魚蝦，踱著步子、彎下身子，一步一步地行走，用那尖尖的嘴，時不時地伸入水裡啄一下，把小魚叼在嘴裡，魚鮮活亂跳，它卻扔了，又叼起，再吞入腹中；白鷺結伴同行在水田裡找食物，在新翻的泥土上，捕捉冬蟄出土的小蟮、泥鰍和蟲蛹等水生動物，捕魚捉蟲覓食，美美地吃上一頓。
茂盛的樹林，眾多的白鷺。一棵好大的香樟樹上，就有上百隻白鷺。我遠遠地瞭望，它們站立在樹上。那潔白的羽毛，在綠色樹葉中格外耀眼。走近樹下，聽到一陣接著一陣「呵呵」的鷺鳴聲，只見幾隻拍翅飛去遠方，又看見幾隻展翅落到樹上。白鷺們呼朋引伴，翩躚起舞，在樹枝上嬉樂，有的成雙成對，飛來躍去，追逐戲玩；有的昂頭歡交，如痴如醉，唱著歡歌。
鷺飛九天，才能穿雲破月，天高任鳥飛。白鷺，它愛自由，無拘無束；白鷺，一身素白，姿態優雅。它飛著飛著，舒展的雙翅掠過田野，飛越樹林，穿過河流，完美演繹「霓裳羽衣」。它那細細的腿，站立在田間地頭，渾然再現「伊人在水」；它那長長的喙，雖常常沉默，卻堅硬；若能言，定字字珠璣。
白鷺是幸運的，來自於自身高傲的個性和自由的身心，它無需依附，九天重雲隨意翱翔。
白鷺，是一種很常見的鳥類。水田綠意正濃，一群白鷺點綴其間。在水鄉田野，都能看見它們，有大片水田，就能看見成群的白鷺，身披雪白的羽毛，像潔白的雪；一雙靈敏的眼睛，猶如天上那閃亮的星星；眼邊有一個黑眼圈，像戴了墨鏡；紅紅的嘴巴，又尖又長，像鋼針；兩隻修長的細腿，婀娜多姿，猶如苗條少女；白鷺背部、肩部和前頸的蓑羽，似細細的花蕊，隨風飄揚。在水田的映襯下，白鷺把水鄉田野點綴成難以言喻的仙境。
白鷺之美，在於潔白、在於窈窕。羽毛黑白分明，體態優雅苗條，一切都很標緻。一代文豪郭沫若曾寫過一篇散文《白鷺》，清新雅致地讚美白鷺：「那雪白的蓑毛，那全身的流線型結構，那鐵色的長喙，那青色的腳，增之一分則嫌長，減之一分則嫌短，素之一忽則嫌白，黛之一忽則嫌黑。」真是把白鷺的美姿，描寫得淋漓盡致。
從古至今，讀唐詩宋詞，觀白鷺美姿，文人墨客留下眾多的佳作。如唐代李白《晚歸鷺》：「白鷺秋日立，青映暮天飛」；唐代杜甫：「兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天」；宋代徐元傑：「花開紅樹亂鶯啼，草長平湖白鷺飛」等詩句，舉不勝舉，哪裡有白鷺，哪裡就有瑰麗的詩篇。
「人擇鄰而居，鳥擇林而棲」。黃昏降臨，成群的白鷺歸巢，它們悠悠地飛回來，又輕輕地落在樹枝上，上百隻白鷺在大大小小的鷺巢棲息。它們東瞧瞧，西望望，在巢邊翩躚，姿態悠閒，綿延不絕地啁啾，到處可聞鷺鳴聲。或一對對親暱嬉戲，竊竊私語；或三五隻跳躍打鬥，翩翩起舞，成為白鷺的天堂。
每年四五月份，是白鷺孵化的季節。產孵繁殖期間，雌鷺趴在窩裡孵化，雄鷺站在旁邊看護，守護著溫馨而快樂的家園，享受著天倫之樂。晨曦初現，周邊的樹林上空，就會出現千鷺騰空的「鷺林奇景」。
白鷺是一種非常美麗的水鳥，被國際環保組織命名為「環保鳥」，也是我國二級保護動物。白鷺喜歡棲息在水鄉田野，生態環境良好的地方，對環境要求幾近苛刻，一旦環境有所汙染，它們就會離開。北宋畫家文與可寫過一首讚美詩：「頸細銀鉤淺曲，腳高綠玉深翹。岸上水禽無數，有誰似爾風標。」那該是一個什麼樣的情景啊！
生態之美，才有生物之趣。如今，生態環境的改善，人們愛鳥、護鳥，家喻戶曉；自覺愛護鳥類，保護自然環境，蔚然成風。白鷺是一種對水質、環境、空氣特別敏感的遷徙水鳥，哪個地方生態環境好，它就出現在哪裡。它對「家」的選擇，是對人類生態環境保護的讚揚，被譽為「大自然的生態環境鑑定師」。
白鷺倩影在湖州到處可見，成為水鄉人家的「芳鄰」，水鄉田野的「芳容」。一年又一年，一隻只白鷺，幾百隻白鷺，上千隻白鷺，看中了湖州的綠水青山。